血管隨著年齡增加會逐漸老化,導致血管阻塞而引起動脈硬化。動脈硬化會導致心臟病、中風的機率,但因為初期症狀就不明顯,容易讓人忽略,如果發現經常肩膊僵硬、喘不過氣或胃痛,可以到醫院檢查血管是否硬化!
動脈硬化初期徵兆不明顯
人體的血管是富有彈性的,但是隨著年齡的老化,漸漸失去彈性而變得僵硬,因此血管內部便會沉積各種物質,導致血管阻塞、狹窄,血液流通不順暢,就是俗稱的「動脈硬化」。動脈硬化的最危險之處在於造成嚴重疾病之前,身體沒有任何明顯的症狀,因為血管硬化是逐漸累積而成,初期症狀不太明顯,患者大多會感到肩膊酸痛、喘不過氣或胃痛......等,若是忽略症狀而不就醫診斷,很容易導致心臟病、心肌梗塞的病變。根據香港衛生署2020年的資料統計,動脈硬化導致心臟病發的機率高達30%。
肩頸痠痛跟胃痛較不容易聯想到為動脈硬化所引起,患者因而耽誤了治療的時機,尤其肩頸痠痛是大多數上班族的通病。區別是否因動脈硬化而引起肩膊僵硬,可以觀察當肩膊疼痛的時候,是否會發生胸悶的症狀;另外,若因心絞痛引起胃痛,則代表心臟的冠狀動脈堵塞了,引起缺氧狀態而刺激到腸道神經系統,產生噁心或嘔吐的症狀。
定期檢查動脈硬化的程度
如果發現自己出現肩膊僵硬、胸悶或心絞痛......等症狀,就應該定期到醫院測量動脈是否硬化。測量動脈硬化需要至大醫院,透過「脈波傳播速率」( Pulse Wave Velocity,簡稱PWV)以及「踝肱指數」(Ankle-Brachial Index,簡稱ABI)就能檢查出來。「脈波傳播速率」是透過測量脈搏速度,來評斷是否有動脈硬化問題,因為如果血管硬化了,則會導致脈搏的速度較快;而「踝肱指數」則是比較上臂與腳踝的的血壓數值,健康者的腳踝血壓會高於上臂;但動脈硬化患者的腳踝血壓會低於上臂。
預防動脈硬化的3個方法
肥胖或習慣抽煙的人為動脈硬化的高風險群;另外罹患糖尿病、高血壓的患者也會因為高血糖或高血壓而導致動脈硬化。預防動脈硬化可以從運動、飲食及作息方面下手:
1. 根據世界衛生組織的建議,成人每周應該做150分鐘的運動,每周運動5天、每天運動30分鐘。規律的運動可以促進心血管健康,可以選擇健走、游泳、瑜伽......等運動,避免發生動脈硬化。
2.依照個人的身體狀況採取適合的飲食。食物中的水溶性膳食纖維可以幫助減緩醣分及脂肪的吸收,比如:洋蔥、胡蘿蔔、椰菜花、大花豆、燕麥......等食物。另外,洋蔥的槲皮素可以降血壓,椰菜花中的蘿蔔硫素可以抗氧化。
3. 現代人的工作壓力大,經常作息不正常,熬夜、晚睡導致睡眠不足,盡量調整作息時間,晚上12點前就寢。如果習慣抽煙者,也可以進行戒煙,避免動脈硬化的發生機率。
資料來源:CHP.GOV.HK、health、edh