針炙﹑拔罐都是一些傳統的中醫療法，時至今日仍然廣泛被人們所應用。不只在東方，甚至在西方國家也是十分流行。註冊中醫師殷明慧在電台節目中表示，針灸其實分為兩個部份：「針」是以針刺穴道，「灸」則是以點燃的艾草去薰或燙穴道。

艾灸是什麼？

艾灸是中醫最古老的療法之一。與針灸不同，針灸是把針插入穴位，屬於侵入性治療；而艾灸則是把艾絨點燃，利用燒灼所產生的熱度，刺激體表的穴道，使經絡溫熱暢通，達至養生、治病的效果。

中醫婦科學醫學博士殷明慧註冊中醫師指，艾灸可以補足一些針刺到達不到的位置，因為艾灸可以將熱力在特定範圍內散播，達溫經散寒之效。

艾灸的形式有很多種，可以分為直接灸和無痕灸(間接灸)。顧名思義，直接灸是以艾炷直接灸灼穴位皮膚，或將燃點的艾絨粒直接置於皮膚上；間接灸則無需將艾絨與皮膚直接接觸，而是隔著薑片﹑蒜片等辛温芳香的藥物，或以點燃的艾條隔著一段距離熏灼。直接灸的溫熱刺激可直達深部，效果較強烈持久，而間接灸同樣可以温經通絡，但較直接灸溫和，不易灼傷皮膚。

艾灸的功效？

艾灸在醫治寒症方面有獨特的功效，對於關節痛、腹痛﹑經痛﹑甚至不孕等症狀，都有相當好的效果。殷明慧中醫師便針對以下幾個症狀，列舉了3個適合進行艾灸的穴位：

神闕穴：

神闕穴位於臍中，與脾、腎、胃關係密切，為全身經絡總樞。以艾灸溫熱神闕穴有調整腸胃蠕動的功能，能夠治療腹痛、經痛等症狀。

中脘穴：

中脘穴位於腹部正中線，臍上4吋，是治療胃病的主要穴道之一。以中脘穴為中心點進行艾灸治療，有助強化腸胃功能、促進消化及消除便秘﹐舒緩腸胃不適。

關元穴：

關元穴是一個重要的強壯身體穴位，位於臍下3吋。陽氣不足體質十分適合艾灸此穴位，能夠補腎虛、壯體質、治虛喘、療痛經、暖宮助孕等。

殷明慧中醫師表示，在中醫層面上有「不通則痛」的說法，寒氣入侵經脈，脈氣不暢通，就會作痛。艾灸的溫熱可以讓血氣流通，藉此舒緩痛楚。

進行艾灸的注意事項

與針灸不同，艾灸比較容易掌握，一般人也可以自行在家操作。但要注意非合資格中醫師並不能向他人提供艾灸治療，民眾自行艾灸也要注意以下幾點，否則便會適得其反。

1. 認清不可以灸的穴位

艾灸的穴位通常選取肌肉較多的穴位，例如：背部、腹部或四肢。有些穴位附近有密集的血管、神經，還有比較大的動脈處，以及頭部和臉部也不適合進行艾灸。

2. 艾條與皮膚應保持一定距離

在進行艾灸時，艾條應與皮膚保持一點距離，距離太近會造成皮膚燙傷或產生水泡。一些木製艾灸器具如木葫蘆、木盒等，可以將艾條架在裏面，與皮膚隔開避免燙傷，較適合新手使用。

3. 保持空氣流通

艾在燃點時會產生煙霧和氣味，所以進行艾灸時應開窗，保持室內空氣流通。

4. 不宜艾灸的情況

殷明慧中醫師表示，體質濕熱﹑發高燒的人士或孕婦的腹部﹑腰骶等地方都不宜進行艾灸。

艾灸需要根據自己的體質來判斷是否適合施灸、應該灸的穴位，若民眾沒有把握找準穴位，建議還是由專業的中醫師進行艾灸，以確保安全。

資訊參考來源：明慧醫療保健