學校不僅是學習課業的地方，更是孩童們學習社交的場所，然而，在Covid-19疫情期間，各國實施隔離政策，孩童們長時間待在家中，因此造成慢性的心理壓力。美國科羅拉多兒童醫院（Children’s Hospital Colorado）的急診室，在疫情期間屢接獲孩童自殺的案件，迫使醫院宣布該州兒童的精神健康進入「緊急狀態」！
Covid-19疫情影響孩童心理健康
聯合國兒童基金會統計，共有145個國家因為Covid-19疫情而停課，影響了16億兒童及青少年的生活，不只耽誤了課業上的學習，也影響了他們的心理健康。美國排名前10大的科羅拉多兒童醫院（Children’s Hospital Colorado）執行長Jena Hausmann，在今（2021）年的兒科精神健康媒體圓桌會議宣布，該州孩童的精神健康已進入「緊急狀態」！
這是該醫院成立117年以來，第一次做出這樣的聲明。在Covid-19疫情期間，該醫院的兒科行為治療需求增長了90％，有精神疾病的孩童人數增多，自殺成為孩童們的死亡主因之一，儘管醫院緊急增加設備及服務，但依然不敷使用，醫療體系處於崩潰的邊緣，孩童的精神健康問題就像是海嘯般嚴重，成為該州的重大議題。
孩童自殺成為主要死因之一
醫院執行長Jena Hausmann對於自殺成為孩童們死亡的主因感到震驚！10多年來，該醫院一直有意識地擴大兒科心理健康預防服務、門診服務和住院服務，但這還不夠應付孩童的需求。科羅拉多州兒童基金會負責人David Brumbaugh博士也表示：「我在小兒科執業已有20多年的時間，從未看過這15個月所發生的狀況，自殺未遂竟然成為急診室求診的主要原因。儘管疫情逐漸消退，但我們更要注意孩童的心理健康，顯然孩童們的油箱已經空了，沒有能力抵抗慢性壓力！」
事先預防重於事後治療
這份報導也指出，該醫院的醫療體系接近崩潰，代表著醫院的服務系統不敷使用，從事相關工作的人員水準也不夠，應該在危機發生之前就做好準備，加強醫院、社區與家庭的培訓，讓每個人都知道該如何協助孩童的心理健康，否則該州將會失去更多的孩童。美國救援計劃（American Rescue Plan，簡稱ARP）已經提供該醫院39億美元，協助發展兒科的心理健康，該計畫是美國因應疫情所通過的紓困法案之一，這是美國有史以來最大的紓困法案，總金額高達1.9兆美元。
資料來源：childrenscolorado
