美國國家太空總署（NASA）舉辦了「外太空食物競賽」（Deep Space Food Challenge），而獲獎的18個團隊，他們所設計的創意食物不僅可以提供太空人使用，還能成為偏遠或受災地區的補給糧食。

美國及加拿大合辦「外太空食物競賽」

Virgin Group創辦人Richard Branson和Amazon創辦人Jeff Bezos，在2021年7月相繼搭上火箭飛往太空，太空旅行一時成為關注的話題。然而，在太空中旅行並不容易，尤其在沒有地心引力、空間又狹小的情況之下，太空人該怎麼吃得營養又美味呢？

為了讓太空人在長期旅途中，能夠品嘗到營養又美味的食物，NASA與加拿大太空總署 （Canadian Space Agency，簡稱CSA）於2021年1月21日共同舉辦了「外太空食物競賽」（Deep Space Food Challenge），邀請民眾發揮創意，設計出新式的外太空食物。

「外太空食物競賽」的5個標準

這場競賽的獎金總額高達450,000 美元，吸引全球的高手爭相參與，包含廚師、企業及學生......等。2021年10月21日在官網上公布第一階段的18個獲獎團隊，每個隊伍分別獲得25,000 美元，獲獎的隊伍皆達到以下5個標準：

1. 在沒有補給的情況之下，提供太空人3年所需的食物。

2. 提供4位太空人所需要的食物。

3. 食物具備普遍性，可以在地球上的市區，甚至是偏遠或災區也能方便使用。

4. 採用最小的資源、最少的浪費，產出最多的食物。

5. 食物美味、營養又安全，而且太空人準備食物的時候，不需要花費太長的時間。

創新食物方便食用又容易保存

獲獎食物不僅製造方便，而且保存期限長，比如：新創公司Beehex所發明的「Universal Food Fabricator」，把食物做成乾燥粉末，存放在完全密封的粉末匣之後，再利用3D列印就可以食用，保存期限長達5年。美國國際太空站的主任兼競賽評審Robyn Gatens表示：「這項競賽也可以為資源缺少或因災害而導致糧食短缺的地區，提供全球性的糧食解決方案。」