視力可能是五感裡最重要的一項；然而，眼睛健康的好壞，也與整體健康息息相關，我們可以多攝取五大營養素，幫助維持眼部功能、免於受到有害光線的干擾，並降低因年齡所造成的眼部退化疾病的發生機率。
年齡增長可能造成的眼部疾病
年紀增長，容易讓眼睛感到乾澀，也可能造成某些常見的眼部疾病：
白內障
得到白內障，會讓人在視物時，感到眼睛霧霧的；而白內障產生的原因，與年齡增長有關，也是造成視力損害和失明問題的最主要原因。
糖尿病視網膜病變
糖尿病視網膜病變（diabetic retinopathy），是糖尿病患者裡，最常見的造成視力受損及失明的原因；當體內的血糖值過高時，可能會傷害到視網膜裡的血管。
乾眼症
此病的特徵是淚液分泌不足，造成眼部過度乾澀，這也會導致眼部不適和潛在的視力問題。
青光眼
青光眼的特徵是漸進的視神經退化；眼睛是由視網膜接受光線，並統整到視神經後，再匯合到大腦，因此若得到青光眼，可能會導致視力退化甚至失明。
老年性黃斑部病變
黃斑部位在視網膜中央區域，並提供中心視力（即以瞳孔為中心點，直線看出去的視覺能力，即為中心視力）；而黃斑部病變，是造成已開發國家裡失明人口的主要原因之一。
如果想避免因年齡漸長，而導致的眼部退化及疾病，可以選擇補充下列營養素來改善；當然，基因也佔據部分因素，不過，我們仍然可藉由飲食或營養補充劑來改善。
對眼睛有益的營養素
1.維他命A
缺乏維他命A，是造成失明的主要原因之一；而維他命A也是維持感光細胞的必備成份，如果攝取不足，可能會導致夜盲症、乾眼症，甚至其他更嚴重的疾病。
而維他命A可以在動物來源食品找到，例如肝臟、蛋黃和奶製品；不過，你也可以藉由蔬果裡的β-胡蘿蔔素來補充，而β-胡蘿蔔素會經由肝臟代謝轉化成維他命A，因此可以多吃羽衣甘藍、菠菜和胡蘿蔔這些富含β-胡蘿蔔素的食物。
2.葉黃素和玉米黃素
葉黃素和玉米黃素能抵擋陽光的紫外線，並在對抗有害藍光時，達到保護眼睛的重要作用。
有一篇針對中年及老年族群的觀察性研究指出，每日攝取6g的葉黃素或玉米黃素，能有效降低得到老年性黃斑部病變的風險；研究員發現，攝取高劑量葉黃素和玉米黃素的人，與低劑量攝取者相比，得到黃斑部病變的風險降低了43%。
不過，在另一篇論文裡則指出，葉黃素及玉米黃素，僅對晚期老年性黃斑部病變，具有保護作用，而非在疾病發展階段就起作用；若想攝取葉黃素和玉米黃素，可以多吃菠菜、瑞士甜菜、羽衣甘藍和開心果；此外，蛋黃、甜玉米和紅色葡萄也含有豐富的葉黃素和玉米黃素。
事實上，蛋黃被視為很好的脂肪來源，而胡蘿蔔素需配合油脂一起攝取，因此煮一道胡蘿蔔炒蛋，會是不錯的選擇；或可在菠菜沙拉裡，滴入幾滴酪梨油一起食用。
3.Omega-3脂肪酸
長鏈Omega-3脂肪酸EPA和DHA也對眼睛有益；而視網膜裡存在大量的DHA，有助維持眼部功能；在婦女孕期時，補充DHA也有助於嬰兒大腦和眼部發育，因此，若體內缺乏DHA，可能會損害到視力。
研究指出，補充Omega-3脂肪酸對乾眼症患者有益；在調查裡，受乾眼症所苦的人，每日補充DHA和EPA營養補充劑，且持續三個月後，發現眼部的淚液增加，乾眼症狀也大幅減少。
此外，Omega-3脂肪酸也能預防其它眼部疾病；在另一份研究裡指出，患有糖尿病的中老年族群，每日攝取500mg的Omega-3脂肪酸後，能降低因病而引發的視網膜病變機率。
另一方面，Omega-3脂肪酸對老年性黃斑部病變的效果則很有限；而要攝取DHA和EPA，最棒的來源就是魚油，因此多吃魚，也具有護眼效果。
4.γ-次亞麻油酸
γ-次亞麻油酸（gamma-linolenic acid,GLA）是一種omega-6脂肪酸，在日常飲食裡能自動攝取到輕微劑量；而在月見草油和琉璃苣油裡，都含有大量的γ-次亞麻油酸。
有研究指出，攝取月見草油，能減緩乾眼症的相關症狀；而在一項隨機對照實驗裡，給予患有乾眼症的女性每日300mg，富含γ-次亞麻油酸的月見草油，結果指出，這些女性的乾眼症狀獲得改善，改善的效果甚至超過六個月。
5.維他命E
維他命E是一種脂溶性維生素，能減少脂肪酸氧化及自由基生成，因此也能增進眼部健康；儘管嚴重缺乏維他命E，可能會導致視網膜損害和失明，但目前尚無法得知，如果已從飲食裡攝取足夠的維他命E時，又再額外補充的話，是否還會有其他助益。
一項研究指出，每天攝取7mg的維他命E，能減緩6%老化導致的白內障發生率；另一方面，在一項隨機對照實驗裡卻指出，維他命E補充劑並無法減緩或避免白內障的發生，因此尚需其他研究來證實其功用。
而攝取維他命E的方式，可透過飲食來補充，例如杏仁、葵花籽和亞麻籽油。
資訊參考來源： mayoclinic、healthline
