儘管是訓練有素的老手，也有可能罹患高山症，其實高山症的發生與否，和個人體力、年齡與性別沒有什麼關係，主要跟體質有關，所以過去曾經有過高山症的人，更須多加小心。沒爬山經驗的人，更須在登山前了解高山症的發生症狀，以便在危險發生時，即時作出反應。
什麼是高山症？
高山症也稱為「高海拔疾病」，當爬山高度在短時間內增加時，大氣壓力逐漸降低，空氣變得稀薄導致人體缺氧，而造成頭痛、頭暈、噁心、嘔吐、喘不過氣等症狀，嚴重則可能昏迷甚至死亡。高山症容易發生在海拔2100米以上的高度，發作的原因主要跟登山高度、上升速度和個人適應能力三個因素有關。
高山症可分為三大類：
1. 急性高山症（Acute Mountain Sickness，AMS）
最常見的類型，急性高山症通常在抵達高山後的1-12小時出現，通常最先出現的是頭痛症狀（但少數患者沒有），嘔吐是症狀惡化的重要指標，登山者一定要特別留意。症狀輕微者會在1-2天後自行緩解，嚴重則可能進一步發展成高海拔腦水腫。
輕度症狀：頭痛、頭暈、噁心、食慾不振、失眠、水腫
中度症狀：嘔吐、頭痛、尿量減少
重度症狀：呼吸困難、步態不穩、意識不清
2. 高山腦水腫（High Altitude Cerebral Edema，HACE）
少數發生急性高山病的登山者，會惡化為高海拔腦水腫，高度在3000-4000米時，高山腦水腫的發生機率約為0.1-2%。步態不穩是高山腦水腫的最重要指標，可請患者藉由腳尖對腳跟走直線進行測試，大約走5公尺，若有搖晃、走出線外等情形，則須立即下降到低海拔的位置，否則患者可能會昏迷，或在短時間內死亡。
高山腦水腫的最主要症狀為劇烈頭痛、步態不穩、噁心、嘔吐、行為異常、判斷力異常、幻覺、視覺混亂、意識模糊等症狀。
3. 高山肺水腫（Hight Altitude Pulmonary Edema，HAPE）
高山肺水腫也是一旦出現會快速導致死亡的疾病，而且速度可能比高山腦水腫更快，其發生率與高度、上升速度成正比。
高山肺水腫症狀包括運動能力變差、疲倦、心跳加速、呼吸急促、 乾咳、胸悶，症狀嚴重則會呼吸困難、咳血、極度虛弱等，也可能合併高山腦水腫一起出現。
預防高山症5大要點
1. 謹慎規劃爬升速度
要預防高山症，最有效的方式就是避免上升速度過快，讓身體有足夠的時間去適應高度的變化，所以到達海拔2000-2500米以上的高度後，最好能在原地先待上2天，過夜後隔天再繼續往上爬，而且接下來每天爬升的高度（以過夜處的海拔高度為基準）不超過500米；此外爬升高度每增加1000米，最好要多花一天時間讓身體適應。夜晚的氣壓會比白天低，因此可以白天爬高一點，晚上則睡在海拔較低的地方。
若在登山期間發現自己開始頭痛、心跳加快或感到不適，就要趕快休息並停止繼續前進，調整自己的呼吸以減緩症狀。
2. 提早訓練體能
登山除了需要有好的體力，更需要肌耐力，尤其是大腿的肌群，因此可以在登山前一、兩個月練習深蹲，爬近山也是很好的方式，也要靠慢跑訓練肺活量。
3. 做好保暖
低溫會增加肺動脈壓，增加高山症的風險。而且穿錯衣物爬山會很危險，登山應穿著透氣排汗的機能衣褲，內層不應穿棉質衣物，因為一流汗，在衣服濕透的情況下很容易導致失溫，所以要帶上雨衣和備用保暖衣物，一旦內層衣服濕了，就馬上替換。
失溫比大多數人想像的都還要危險，根據「瑞士失溫分級系統」，體溫降到攝氏35度時身體會劇烈顫抖，但意識還清楚；一旦降到32度，則會意識模糊、停止顫抖；若降到28度，則會失去意識。千萬不要因為嫌重或嫌麻煩，而沒有帶夠保暖衣物。
4. 爬山時的預防措施
- 減少劇烈的活動：如跑步或跳躍等
- 飲食：白天應主要吃富含碳水化合物的食物，晚上則補充脂肪和蛋白質食物以儲存熱量
- 禁煙：吸煙會減少氧氣的吸入量，增加肺動脈壓
- 不要飲酒、服用鎮靜劑或安眠藥：以免抑制呼吸中樞及缺氧換氣反應，此外，飲酒、服用鎮靜劑也會使意識狀態改變，容易和高山腦水腫症狀混淆
- 掌握好喝水時機：喝水可以幫助預防高山症，但行進期間喝太多水會容易抽筋，所以應在早上出發前喝700CC-800CC，行進間少喝，等大休息或抵達營地後，再補充足夠水分，且一天約需要喝2-3公升的水
5. 預防用藥
除了規劃好爬山的速度，吃藥也是預防高山症的方法。常見治療藥物包括止痛或止吐藥、Acetazolamide（Diamox，丹木斯）、類固醇藥物Dexamethasone、硝苯地平Nifedipine、威而鋼 Sildenafil、他達拉非Tadalafil等，上述藥物必須經由醫生開立處方單取得，出發前可先與醫生作諮詢。
若是曾經發生過高山肺水腫的人，如果上山前沒有先服用藥物，再發作的機會高達60％；而上山前若不小心感冒了，也會增加高山肺水腫的機會，因此一定要先評估好自己的身體狀況。
資訊參考來源： ihealth、cdc.gov.tw、commonhealth、skyscanner
