根據統計，在西方國家約有三分之一的成年人罹患高血壓，且通常毫無症狀，卻會增加患有心臟疾病和中風的機率。雖然可以使用降血壓藥物來治療，不過，這類藥物通常具有頭暈、尿頻或影響睡眠等副作用。很多人也在嘗試，透過改變飲食、運動等方式，達到自然調降血壓的效果。
大蒜對於血壓的影響是？
近期研究指出，大蒜是一種非常有效的天然降血壓食物，在某些研究報告裡，甚至斷定大蒜和降血壓藥物一樣有效，產生的副作用卻少很多。
2014年的醫學期刊Phytomedicine裡，便有一項隨機對照試驗指出，服用大蒜補充劑可將血管的收縮壓和舒張壓，分別降低6.7 和 4.8 毫米汞柱，同時不會產生任何嚴重副作用。
此項研究裡，受試者每天服用188-2400毫克不等的大蒜粉補充劑，以及陳年大蒜萃取物，時間則長達8-12週，且效果出奇地好。
值得一提的是，雖然大蒜普遍具有降血壓效果，但和血壓正常的人相比，在高血壓患者身上產生的作用似乎更大。
大蒜如何發揮作用？
大蒜裡的有機硫化合物大蒜素（Allicin），被認為是能降低高血壓的主因，它能阻止血管收縮素 II（angiotensin II）的產生，這是一種會使血管收縮，因而導致血壓上升的化合物。
大蒜素的作用，是使血液更自由移動，因此達到降低血壓的效果。此外，大蒜素還能增加硫化氫和一氧化氮的產生。前者具有疏通血管、調降血壓的作用；後者則有調解血液流動、減少白血球黏附、預防動脈粥樣硬化等效果。
此外，大蒜的抗炎和抗氧化特性，可能也有助於降低及預防血壓上升的效果。
吃大蒜來降血壓安全嗎？
人們已食用大蒜近五千多年歷史，迄今為止的研究報告都指出，食用大蒜及大蒜補充劑非常安全，僅會出現影響口氣、體味及汗味的副作用；其他較少見的副作用，則包括脹氣、腹痛和造成胃部不適。
不過，也有些人會對大蒜產生過敏，或食用後感到口乾、頭痛，出現咳嗽、體熱、嗜睡及口腔潰瘍，但上述情形都十分罕見，且僅出現在食用大量大蒜的人身上；服用大蒜補充劑和陳年大蒜萃取物的人，通常不會出現任何副作用。
不過，大蒜會與抗凝血藥物例如阿斯匹靈、華法林（Warfarin）、依諾肝素（Enoxaparin），以及抗血小板藥物如氯吡多（Clopidogrel）產生交互作用，甚至可能增強藥物的副作用，患者在服藥期間，應避免過量攝取大蒜，進而影響到藥物的功能。
要吃多少大蒜才有效？
如果想透過吃大蒜來降血壓，可參考以下方式：
- 每天食用240毫克以上的陳年大蒜萃取物，並持續至少兩週
- 每天食用600毫克以上的大蒜粉，並持續至少八週
- 每天食用400毫克的生大蒜，且持續至少六個月
- 每天食用12.3毫克的大蒜油，並持續至少四個月
上述的方式都能確實調降血壓，但都需要大量食用，特別是生大蒜和大蒜粉，建議在嘗試之前，最好先詢問醫生，確認自己的健康狀況後再決定。
其他天然的降血壓療法
除了大蒜外，其他有效的天然降血壓方式包括服用輔酶Q10、維他命C、Omega3脂肪酸、益生菌、維他命E、吃全穀物及含多酚類的食物，而在實行任何療法之前，最好都先和醫生確認，才能將副作用降到最低。
資訊參考來源：everydayhealth、healthline
