加拿大渥太華大學生物系教授Andrew Pelling曾做過這樣的一個實驗：他用蘋果雕出耳朵形狀，洗掉所有細胞組織、DNA，留下纖維當支架。注入人類細胞後，慢慢長出有初級血管結構的半成品。這個嶄新的概念為醫學界帶來了很大的突破，甚至吸引了香港長和集團創辦人李嘉誠的注意。

由Andrew Pelling成立的初創公司Spiderwort在去年11月，以蘆筍纖維微小管修復人類中樞神經的技術，即脊髓植入物CelluBridgeTM，取得了美國食品暨藥物管理局（FDA）突破性醫材資格認證，將可享有優先審核等優惠待遇。

2020年5月，Andrew Pelling的初創公司Spiderwort獲250萬美元種子輪投資，由李嘉誠旗下維港投資領投，加拿大天使基金Capital Angel Network等參投。

近年越來越多資金願意投資這些更前瞻、難度更高的生物醫學技術。據統計，2020年全球投資生物醫學初創資金高達806億美元。

過去科學家認定，脊髓神經無法再生修復。這個講法在1996年被推翻：台北榮總神經醫學中心副主任鄭宏志在重量級期刊《科學》（Science）上的論文，以組織膠、生長素代替縫合，讓脊椎被截斷的小鼠，從癱瘓變成恢復行動。這篇論文，開創了全球脊髓神經再生研究的先河。

而Andrew Pelling使用的植物纖維因無法被人體組織吸收，反而更能成為支撐神經慢慢生長。

目前，醫學界尚未研發出治療脊髓損傷的技術。但Andrew Pelling的技術確然讓脊髓神經再生研究的道路踏前了一大步，為脊髓損傷病人帶來康復的希望。

資料來源：Spiderwort