灰甲常常併發在香港腳患者身上，或是也有可能因為氣候潮濕、長時間穿鞋，造成皮癬菌增生並侵入趾甲，而導致趾甲變灰、變黃，且會碎裂、增厚，外觀混濁粗糙，免疫力不佳的人甚至可能會傳染身體其他部位，讓全身搔癢難耐。
灰甲初期症狀
灰甲在醫學上稱為「甲癬」，是一種霉菌感染，最常見的是皮癬菌，而較為罕見的念珠菌或其他霉菌也有可能造成感染。
有別於一般人的趾甲，患者的趾甲除了可能變灰，也有可能變成黃色、褐色甚至是綠色，或是只要失去光澤，變得粗糙、混濁黯淡，就有可能是感染了灰甲。除了顏色改變，灰甲也會讓指甲碎裂、掉屑、增厚，或是變脆、容易斷裂，嚴重甚至會導致趾甲變形，或是趾甲和下方的皮膚組織分離的狀況，即所謂的甲床分離。
如果不小心罹患了灰甲，不論症狀嚴重與否，都應就醫治療，因為灰甲也有可能感染周圍皮膚，最嚴重時則可能導致蜂窩性組織炎，而糖尿病患的傷口癒合能力差，更須特別注意。
灰甲成因
指甲出現黴菌感染，是由長在指甲內外，甚至指甲上的黴菌過度生長所引起。這些黴菌通常會在溫暖潮濕的環境裡生長，並自然繁殖。霉菌的傳染力強，所以經常看見家人互相傳染的例子，例如：共用拖鞋、鞋櫃，或是一同出入游泳池等原因。
當指甲出現黴菌感染，可能代表你曾接觸其他感染過的人；而對腳指甲的影響，又比對手的影響更常見，因為腳趾通常被鞋子包覆住，處在溫暖潮濕的環境裡。
如果你喜歡去大眾游泳池游泳，或去美甲店修甲和修腳，可能得留意工作人員是否有確實消毒，避免因為共用器具，而造成感染。
▲灰甲可能感染周圍皮膚，嚴重引發蜂窩性組織炎。
哪些人容易得灰甲？
雖然不論男女都有可能得到灰甲，男性罹患灰甲的機率仍高於女性，這可能是因為男性較容易流汗、長時間穿著皮鞋或運動鞋，使得腳部經常處在悶熱的環境當中；女性的灰甲則容易發生在小拇趾，並可能是因為常穿尖頭鞋、窄鞋，腳趾經常遭到擠壓、壓迫，導致腳趾甲受傷，而造成霉菌感染。
以下是灰指甲的10大危險族群：
- 年長者
- 香港腳患者
- 上班族
- 運動員
- 糖尿病患
- 癌症病患
- 各種免疫缺乏疾病患者
- 家中有人患有灰甲
- 其他皮膚疾病，例如乾癬患者
- 赤腳出入游泳池、 大眾浴池等公共場所
▲若已患有灰甲，應避免使用指甲油、去光水等。
灰甲預防方法
1. 保持足部清爽、乾燥
只要能夠避免霉菌滋生，就是預防灰甲的最佳方式。
- 穿著通風、透氣的鞋襪
- 上班族可帶室內拖鞋至辦公室替換，以避免足部悶熱
2. 避免可能的感染源
- 家中若有灰甲患者，碰過其手腳或是使用過的物品後，應將雙手或雙腳洗乾淨
- 不與患者共用指甲鉗或鞋襪，襪子也需分開清洗
- 準備兩隻指甲鉗，一隻給正常趾甲使用，一隻給灰甲使用，使用後要記得消毒
- 出入泳池、健身房、大眾浴池等場所時，須穿著拖鞋，避免碰水
- 感染前曾穿過的鞋子，要消毒後才能再穿
- 避免與香港腳或身體其他部位的霉菌（乾癬、體癬等）交叉感染，所以要勤洗手腳，不要抓完有霉菌感染的地方再去碰身體其他部位
3. 避免趾甲外傷或刺激
- 趾甲受傷時應盡快治療、包紮，否則可能易造成霉菌感染
- 若已患有灰甲，應避免使用指甲油、去光水或是人工甲片等，否則易導致灰甲再度受到刺激並更加惡化
- 用正確的方式剪趾甲：最前端剪平，兩側再稍微磨圓，以保護趾甲與其周圍皮膚
灰甲能根治嗎？灰甲治療方法
某些皮膚感染的症狀，可能也類似於黴菌感染，唯一可確認的方式，便是就醫檢查。一般來說，在藥房可購買到非處方藥，但這類藥物的強度，通常不足以完全去除黴菌，導致感染消退一段時間後，又會再度復發。
在治療黴菌感染上，口服藥物的效果，又比外用藥來得更好，像是特比萘芬（Lamisil）、伊曲康唑（Sporanox）、氟康唑（Diflucan）等藥物，但這些藥物通常得留意使用族群和副作用，例如特比萘芬禁用在肝、腎衰竭病患上，懷孕婦女也不建議使用，且可能會帶來胃痛、腹瀉、味覺喪失等副作用；而伊曲康唑（Sporanox），則會與葡萄柚汁產生交互作用，因而影響藥物效果。
除了口服藥外，醫生也可能會開立外用的抗菌護甲油和覆甲液，使用方式類似於指甲油，刷在指甲表面上即可，但通常不能完全治好黴菌感染。
資訊參考來源：medpartner.club、kb.commonhealth、heho
