淋巴癌的早期症狀不明顯，且經常與其他疾病症狀類似。臨床上，有一半的患者在確診時已是晚期，當淋巴癌發生時，身體的淋巴系統會逐漸受到破壞，對於疾病的免疫力也會慢慢下降。
什麼是淋巴？
每個人都知道淋巴，只是不是很清楚淋巴到底存在於身體哪些部位，以及實際上有哪些功用。整個淋巴系統包含淋巴管道、淋巴器官和淋巴組織，其網絡遍佈全身，淋巴管道內有淋巴液，淋巴管道除了與淋巴器官連結，也與消化、吸收、泌尿和生殖系統溝通，並負責保護這些系統的健康，幫忙抵禦外來病菌與感染。
淋巴器官則包括扁桃腺、胸腺、脾臟及遍布身體各處的淋巴結，淋巴結主要遍布的範圍包括頸部、腋窩、胸部、腹部和腹股溝。
淋巴癌種類
醫學上，淋巴癌可分為兩種類型，兩者的主要差別在於患者體內是否有裏德‧斯德伯格氏細胞 （Reed-Sternberg cell），以及癌細胞的擴散方式：
何傑金淋巴瘤：患者體內有裏德．斯德柏格氏細胞的B細胞淋巴瘤，且癌細胞通常從頸部淋巴結開始生長，並逐漸擴散至其他器官。
非何傑金淋巴瘤：較常見的淋巴癌類型，患者身上沒有裏德．斯德柏格氏細胞，癌細胞可能從身體任何一個部位或器官生長，較無規律可循。
為什麼會得淋巴癌？
淋巴癌的造成原因目前在醫學上仍無定論，但可能與以下因素有關：
1. 年齡：好發年齡為60歲以上。
2. 性別：以男性居多，但少數亞型可能較常見於女性。
3. 免疫功能低下：患有嚴重複合型免疫缺乏症、風濕性關節炎、狼瘡、愛滋病、乳糜瀉、修格連氏綜合症（Sjögren's syndrome）等疾病，或是接受器官移植後服用免疫抑制劑。
4. 細菌或病毒感染：某些細菌或病毒也會提升罹患淋巴癌的風險，如淋巴瘤病毒、C型肝炎病毒、 第一型人類T淋巴球細胞性病毒、Epstein-Barr病毒、幽門螺旋桿菌等。
5. 遺傳：有家族淋巴瘤病史。
6. 環境因素：長期暴露在殺蟲劑、除草劑、染髮劑等有機溶劑或化學物質中，或是從事造船、油漆、橡膠採集等工作。
淋巴癌6大症狀
- 無緣無故發燒
- 全身發癢、出現紅疹
- 脖子、腋下或鼠蹊部淋巴結腫大，摸起來堅硬但卻不會痛
- 夜間盜汗
- 咳嗽不斷、呼吸急促
- 體重不明原因減輕，三個月內體重減輕5%以上
資訊參考來源：ihealth、edh.tw、heho、tsgh.ndmctsgh.edu.tw、health.udn、medicalinspire
