研究顯示，氣候變遷導致花粉季提前，也停留得更久，這對過敏體質的人來說，意味著令人難受的日子又得延長，有什麼辦法可以阻止呢？而花粉季延長，又會造成生態環境怎樣的變化呢？
研究顯示：花粉季提前且停留更久
德國研究發現，特定的花粉種類，例如榛樹叢和榿木，在過去30年裡，每年提早2天開始花粉季；而較晚開花的種類，例如樺木和白蠟樹，在過去30年裡，則平均提前了0.5天。
另外，也有研究發現，過去30年裡，在加拿大和美國，花粉季節延長了近20天；一般而言，花粉季從三月開始，現在轉為從二月中旬開始，並直到五月，有時甚至可以延長到六月。
而夏天的花粉季可能改從四月開始，有時甚至到八月或九月；而花粉粒（pollen grains）經由開花植物、樹甚至雜草散佈，因此過敏原也遍佈於空氣中，進而對過敏的人造成健康問題。
根據美國Centers for Disease Control and Prevention （CDC）的資料顯示，光是在美國，就有將近六千萬人，經歷過過敏性鼻炎（allergic rhinitis），這又可稱為花粉熱（hay fever）；而氣候變化，可能導致更多的無霜期（frost-free days）、季節性氣溫升高及大氣裡出現更多的二氧化碳，這些改變，也會影響到花粉季的開始與結束、製造出多少的花粉及空氣裡有多少花粉量，還有可能影響產生的過敏症狀等。
花粉產生的影響
一旦人暴露在花粉裡，可能造成多種過敏反應；而當人吸入花粉，且產生過敏時，人體的抗體，會引發細胞釋放出化學媒介物（chemical mediators），進而導致發炎。而最常見的媒介物為組織胺（histamine），可能導致搔癢、流眼淚及鼻水、打噴嚏、咳嗽。
如果對花粉過敏，就應該尋求醫療幫助，無論是使用毋需處方即可購買的抗組織胺藥，或是類固醇鼻噴劑（nasal steroid spray）等，都得儘快處理；因為過敏可能令人變得衰弱，甚至導致威脅到人的安全的病症，例如哮喘。
如何減緩過敏？
要減緩過敏，可依據不同方式進行，包含用藥、免疫療法（immunotherapy）及避免暴露在花粉裡。
而減少暴露在花粉裡的機會，是相當有效的方式，假設今天空氣裡的花粉數過高，就必需關窗、減少外出次數，或者返家後立即淋浴。
此外，也可以考慮使用類固醇鼻噴劑、抗組織胺鼻噴劑、鼻腔沖洗術（saline nasal rinses）和口服抗組織胺藥及解鼻充血劑（decongestants）等；也可以考慮在季節開始前，先服用處方藥物，來減緩過敏現象。
而配戴口罩，也具有一定過濾層，能防止人體吸入細小的花粉粒。
花粉季更長也更久造成的影響
每一年，光是在美國，就有超過30億的醫療支出，與花粉症有關；此外，更長的花粉季節，也代表人體對過敏原更加敏感，可能導致哮喘、減緩工作效率等。
而花粉季的延長，可能也代表療程需要改變，甚至需要趕在花粉季之前就先開始；如果研究準確，往後無論在美國或是德國，人們可能得提早數週，就先做好準備。
資料來源： healthline
