夏日炎炎，你可能會想外出買杯冰飲，或在家大吃雪糕，但吃冰時卻隱約感到牙痛，讓人好不舒服。事實上，光是在美國，就有超過四千萬人受到敏感性牙齒之苦。究竟為什麼會導致牙齒敏感，又該如何從日常生活中著手改善呢？
敏感性牙齒的特徵有哪些？
敏感性牙齒的主要特徵，在於吃喝生冷的食物後，會感到牙齒突然不適，而不適的程度可分為輕度、中級和嚴重程度。此外，有些屬於敏感性牙齒的人，也會在刷牙或用牙線清理牙齒時，突然感到疼痛；因此找出原因並治療十分重要，才能避免因為疼痛而抗拒潔牙，導致口腔衛生不佳，引發像是牙周病或蛀牙等更嚴重的疾病。
造成敏感性牙齒的原因？
牙齒很敏感，可能代表輕微或是嚴重的口腔問題，需要請醫生看診，才能確認造成敏感性牙齒的原因，這些原因可能包括：
1.刷牙過度用力
長期使用硬毛牙刷大力地刷牙，可能會在不知不覺間，造成牙齒的琺瑯質受損，琺瑯質是牙齒表面堅固的保護層，當琺瑯質受到損耗時，就可能導致牙本質暴露；而牙本質小管裡分佈著神經細胞，當人吃酸、冰等食物時，就可能刺激到神經，產生斷斷續續的尖銳疼痛。
2.酸性食物
▲酸性食物容易破壞琺瑯質，進而讓牙本質外露。
吃太酸的食物，也可能損耗琺瑯質，進而讓牙本質外露，而酸性食物包括：檸檬、柑橘類、葡萄柚、奇異果。對於敏感性牙齒的人來說，克制並少吃這些食物十分重要。
3.使用美白牙膏
市售的美白牙膏，可以讓你的牙齒閃閃發亮，但裡頭所含的化學成份，卻可能造成牙齒酸痛和敏感。而含酒精的漱口水，也可能會讓你的牙齒變得更敏感。
4.牙周病
規律地刷牙、使用牙線及洗牙，可以清除牙菌斑避免牙周病的產生，如果牙菌斑已經在牙齒甚至牙齦上累積，可能會讓你的牙齦受到感染或侵蝕，導致牙齦組織受損、牙齦後退（萎縮）或是牙根外露。
5.睡眠時磨牙
覺時磨牙，也可能導致琺瑯質受損及牙本質暴露；如果沒有適時矯正，睡覺磨牙的壞習慣，可能會讓你產生敏感性牙齒，從此得向冷飲說不。
6.蛀牙
如果你的蛀牙沒有適當地治療或填補，也可能會導致神經末梢外露，當吃到冷食時，就可能感到不適甚至疼痛。
治療敏感性牙痛的方式
目前有多種治療方式可降低敏感性牙痛，不過，治療的方式，主要取決於造成敏感性牙痛的原因。而這些治療方式包括：
1.氟化物治療
你的醫生很可能會使用氟化物（Fluoride），來強化牙齒的琺瑯質；甚至醫生也可能會建議患者，購買含氟的牙膏或漱口水來使用。
2.改變飲食
除了氟化物治療外，改變日常飲食也很重要，這包含減少吃酸性的食物，如：果醋、檸檬汁、汽水和醃梅子等食物，才能避免造成琺瑯質受損。
3.良好的潔牙習慣
▲牙刷刷頭不宜過硬，且刷牙時不要太大力，以免使牙齒受損，造成敏感。
改變潔牙方式，也能減少發展成敏感性牙齒的機率；你可以選擇較柔軟的刷頭清潔口腔，要避免刷牙時太大力，造成牙齦出血和牙齒受損。
4.牙齒治療
特定的治療方式，也能讓牙齒不再那麼敏感。如果牙齒的神經已經外露，醫生可能會使用複合樹脂填補，防止牙齒再度疼痛。如果你是牙周病患者，並出現牙齦後退的情形，醫生可能也會考慮採取游離牙齦移植手術，也就是從其他部位取來牙齦組織，並縫合固定在牙肉不足的部位，術後約1-2週便可穩定。
資訊參考來源：everydayhealth、healthline
