日前節目報導，一名女子發覺男友近來抗拒與她接吻，追問之下才知道是因為口臭，女子自認注重口腔清潔也試遍各種方式，仍無法改善異味，最後到耳鼻喉科求助，才發現是「扁桃腺結石」的緣故，終於解決口腔異味。為什麼會造成扁桃腺結石？又該如何避免呢？
扁桃腺表面坑洞，容易造成物質沉積形成結石
大多數人都不太清楚「扁桃腺」的作用是什麼，只知道發炎痛起來，病程相當難受。扁桃腺位於喉嚨後端兩側，是小而柔軟、如橢圓狀的組織。對於10歲以下的孩子來說，具有免疫功能；但長大之後人體免疫系統更加完善，功能性就隨之下降。由於扁桃腺會過濾由口腔進入的細菌和病毒，但其外觀有不規則的凹洞稱為「扁桃腺隱窩」，反而容易成為細菌、病毒的溫床，造成反覆感染，就是常聽到的「扁桃腺發炎」。
那麼「扁桃腺結石」又是什麼呢？就是扁桃腺出現白色或黃色的塊狀物。結石通常偏小，較少有大顆的扁桃腺結石，也較常出現在成人口腔中。「扁桃腺發炎」和「扁桃腺結石」都會有喉嚨痛的徵兆，「扁桃腺發炎」會出現紅腫、發燒、頭痛、吞嚥困難等症狀；而「扁桃腺結石」通常對人體沒有健康上的影響，不過，會散發出口臭這點較讓人困擾。
口臭、喉嚨痛，都可能是「扁桃腺結石」造成
「扁桃腺結石」通常不容易發現，但如果有以下的情形，就需要多加留意：
1.口臭、口腔氣味不好
2.喉嚨痛
3.耳朵痛
4.咳嗽
5.吞嚥困難
6.喉嚨有異物感
7.口腔吐出白色或黃色硬物
8.引發感染，但用抗生素治療卻難以改善
引發扁桃腺結石的原因，主要來自食物及細菌、病毒。當食物殘渣或是含礦物質的食物（指含鈣、鎂、鐵、鉀等元素，像是牛奶、豆類、堅果、深色蔬菜等食物）經過扁桃腺隱窩時沉積或卡住，就會逐漸變硬、鈣化形成結石；而被扁桃腺阻擋下來的細菌、病毒，也會因為被消滅後與死掉的免疫細胞、黏液等混合後，逐漸累積成結石。
減少結石的可能性，加強口腔清潔是首要工作
所以，想要避免形成扁桃腺結石，保持口腔衛生是第一要務，除了刷牙、使用牙線，清潔舌苔也能降低結石形成，再來是加強飯後漱口，以減少食物殘渣沉積，經常喝水和戒煙、戒酒，都能減少扁桃腺結石的可能性。
如果扁桃腺結石造成生活上的困擾，應盡速向耳鼻喉科醫生尋求協助，醫生可能會予以藥物減少細菌感染，如經常發炎、化膿，醫生可能會建議採取扁桃腺摘除手術一勞永逸，但避免面臨手術，還是做好日常的口腔清潔才是正解。
資料來源：Cleveland Clinic、MedicineNet、healthdirect
