退化性關節炎多發生在年長者身上，主要因為膝蓋軟骨磨損、關節滲出液體而發生僵硬、無力、腫脹......等症狀。而女性因為較常操持家務，長期維持同樣的姿勢，或者經常提重物，膝蓋的磨損機率較高，罹患退化性關節炎的比例比男性高3倍。
女性得到退化性關節炎高於男性3倍
退化性關節炎是指軟骨過度使用而磨損或關節組織滲出液體，發生疼痛、僵硬、無力、腫脹......等症狀。全身關節都有可能發生退化性關節炎的情況，50歲～80歲的長輩較容易發生「膝蓋退化性關節炎」，走路的時候膝蓋經常感到疼痛，久站、爬樓梯或搬重物的時候也會感到劇痛。車禍、受傷、肌少症、肥胖......等都是發生退化性關節炎的成因，而女性罹患退化性關節炎的比例比男性高出3倍，原因是女性較常做家務，使用到膝蓋的機會較多，尤其更年期的女性骨質流失較快，平常要盡量避免以下3種動作：
1. 長時間保持相同坐姿。
2. 習慣提著重物走遠路。
3. 經常跪在地上擦地板。
退化性關節炎症狀的三個階段
退化性關節炎起初疼痛感較不明顯，因此容易被忽略，等到發現的時候，有可能膝關節的韌帶已經受損，或者膝關節的骨骼已經鬆弛。退化性關節炎可分成以下3個階段：
第一階段
睡前或起床的時候，膝蓋會感到緊繃、僵硬，大約持續4～5分鐘，但不影響平常的活動。這階段的症狀不太明顯，因此大多等到關節的疼痛感日漸嚴重，甚至出現腫脹的時候才會發現發炎了！若膝蓋不舒服，可以至醫院照射X光檢視膝蓋內、外側的關節間距是否變窄，骨頭是否僵硬、突起 （長骨刺）。
第二階段
這個階段在走路的時候，疼痛感會增加，膝蓋內側關節的間距變得更窄，軟骨的表面受損，軟骨下方的骨頭因為承受壓力而變硬，軟骨末端變得尖銳。
第三階段
末期階段的膝關節嚴重受損，不僅腳歪向內側，走路時的疼痛感也會增加，主要症狀是關節面會產生骨囊腫，並且出現骨硬化症。
治療退化性關節炎的方法
第一階段的退化性關節炎較為輕微，可以用物理性的治療方式，比如：關節活動訓練或強化肌肉的體能訓練；第二階段的退化性關節炎可以服用或施打止痛藥消炎，若行走時感到疼痛，可以用護膝、手杖或助行器；第三階段的退化性關節炎，若膝蓋已經受損無法使用，則需要開刀治療，置換人工關節。若膝蓋感到不適超過2周以上，就要到醫院做檢查是否罹患退化性關節炎，以免錯失治療的良機！
資訊參考來源：edh、tahsda
