大部分人都知道，腎臟功能失調需要洗腎，那腎上腺素失調會引發什麼疾病呢？腎上腺位於腎臟的上方，屬於內分泌系統的一部分，主要功能是釋放各種荷爾蒙進入血液中，對身體各器官下達動作的指令，如果腎上腺素分泌不足，將會引發罕見的「愛迪生氏病」，導致身體容易感到疲累、沒有胃口、膚色變深......等症狀，需要藉由藥物進行治療，並且隨身攜帶卡片，以防忽然缺少腎上腺素時，急救人員能夠注射腎上腺皮醇。
愛迪生氏病的病因
愛迪生氏病（Addison’s disease）也譯為艾迪森氏病，又稱原發性腎上腺機能不全（英語：primary adrenal insufficiency），為英國醫師Thomas Alva Edison於1855年所發現。愛迪生氏病是罕見的內分泌疾病，因為人體的腎上腺無法分泌足夠的「糖皮質類固醇」與「鹽皮質類固醇」而發病，「糖皮質類固醇」的功能在於調節壓力、轉換蛋白質、醣類成為身體的能量，以及維持心血管功能的正常運作；「鹽皮質類固醇」則可以幫助腎臟吸收鈉離子、排出鉀離子，維持體液及血壓之穩定。愛迪生氏病不分年齡或性別皆有可能得病，病患的人口比例約為10萬分之1，美國總統Jack Kennedy亦曾罹患此病。
愛迪生氏病的症狀
腎臟功能不全的症狀較不明顯，許多患者在出現重症時，才被診斷出得病了。一般來說，患者會出現肌肉無力、慢性疲勞、失去食慾、體重減輕、膚色變深、低血壓或躁鬱的症狀，有些病人還會出現噁心、嘔吐或腹瀉的情況。膚色變深是最明顯的症狀，陽光照到皮膚容易變黑、產生斑點；甚至沒有照到陽光的地方，比如：手掌皺褶、嘴唇內側、牙齦都可能會出現黑色素沉澱。由於體內的鹽分流失，患者會喜歡吃高鹽的食物。
愛迪生氏病的類型
1.原發性腎上腺功能不全
70％的病患屬於此類型，當自體的腎上腺喪失90％的功能時，患者才會出現比較明顯的症狀。發病的時候，除了腎上腺功能受損之外，還會影響其他器官，造成「多發性內分泌腺失全綜合症」，依照年齡可以區分為2種類別：第1種是孩童，容易併發副甲狀腺失全、腎上腺皮質失全、惡性貧血、慢性念珠菌性感染及慢性活動性肝炎等；第2種是成年人，又稱為施密特綜合症（Schmidt's syndrome），容易併發甲狀腺功能異常、腎上腺皮質失全、糖尿病及其他自體免疫疾病......等。另外，癌症、結核病......等疾病，也可能破壞兩側腎上腺功能而引發愛迪生氏病。
2.次發性腎上腺功能不全
腎上腺皮質會製作「類固醇荷爾蒙」，這類型的患者是因為長期服用治療過敏、氣喘的藥物，或者腦部、下視丘曾經動過手術，導致調控荷爾蒙分泌的腦下垂體或下視丘失常，無法協助腎上腺皮質分泌「類固醇荷爾蒙」而發病。
愛迪生氏病的診斷與治療
早期的腎上皮質不全較難診斷，需要醫生根據患者之病史、症狀，尤其是膚色變深的情況，較容易聯想到罹患愛迪生氏病的可能性。進行檢驗的時候，醫生會採取抽血、驗尿以及放射影像檢查，來確定腎上腺皮質是否分泌不足。
治療愛迪生氏病主要為補充糖皮素或鹽皮素的口服劑，但「次發性腎上腺功能不全」的患者則不需補充鹽皮素。如果忽然發生重度腎上腺素不足，造成低血壓、高血鉀、低血壓而導致休克，需要立刻送醫治療，注射腎上腺皮醇、生理食鹽水及葡萄糖。因此，罹患愛迪生氏病的患者需要隨身攜帶卡片，備註就醫的資料、親友姓名及電話等事項，若患者失去意識無法回答問題，急救人員可以先注射100mg的腎上腺皮醇，並且及時通知家人。
資料來源：vghtpe、wikipedia、careonline
