我們都知道吃菇很好，因為它含有豐富的膳食纖維，還有植物性蛋白質，能為不吃肉的素食者提供最棒的蛋白質來源。而一項研究更發現，吃菇還具有延緩大腦老化的功效，到底該怎麼吃比較好呢？
菇類的營養價值
哪一種食物不僅營養成分高，又能增強免疫力呢？「菇類」絕對是最佳選擇。日常生活中，我們經常吃的菇類，包括袖珍菇、金針菇、香菇、蘑菇等等，其營養價值差異不大，平時除了可作為配菜，也能當主菜料理，食用性極高。
而到底菇類含有哪些營養成分呢？
1.膳食纖維：可以增加腸內益菌增生，保持腸道健康；同時還能降低膽固醇。
2.優質蛋白質：蛋白質來源雖然以肉類居多，但菇類能提供優質的植物性蛋白質，且沒有肉類帶來脂肪及膽固醇的疑慮，因此也成了吃素者補充蛋白質的最佳來源。
3.維生素B群：菇類含有豐富的維生素B1、B2、B6及菸鹼酸，可促進熱量的代謝。同時B6還是體內製造紅血球的重要元素，B2可以預防口角炎，菸鹼酸則可幫助降低膽固醇。
4.多醣體：一般蔬果、雜糧雖然也含有多醣體，但菇類含量較豐富。多醣體具有增強免疫力，還有抗癌、防癌等功效。
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新加坡研究：吃菇可降低罹患輕度認知障礙的風險
根據新加坡刊登於「阿茲海默症雜誌（Journal of Alzheimer's Disease）」上的一項研究發表指出，菇類因為含有一種人體無法自行製造、特殊的抗氧化劑和抗消炎劑「麥角硫因〈ergothioneine〉」，以及其他礦物質等營養素，可對大腦產生一種保護作用，防止神經元受損，進而降低罹患輕度認知障礙的風險。
至於什麼是輕度認知障礙（Mild cognitive impairment， MCI）呢？它並沒有嚴重到失智的程度，而是會有記憶力退化的問題，譬如語言或注意力變差，經常忘東忘西，遇到需要做決定或計畫等高階認知功能的活動時，就會比起同年齡的人顯現出大腦退化的問題。在流行病學研究的統計也發現，有輕度認知障礙的人，五年內演變成失智症的比例高達33%，因此若能及早預防，即可減少未來的醫療及人力的大量投注。
如何吃菇最有效？
既然吃菇有這麼多好處，那麼該如何攝取，才能達到健康的目的呢？該項新加坡研究人員表示，每周建議吃兩次以上的菇類，總量超過300公克，對預防60歲以上出現的記憶力及語言退化問題才有幫助。
不過，要防止大腦退化，引發失智問題，除了健康飲食，多攝取蔬果、菇類等含膳食纖維的食物外，也要避免飲酒過度、抽菸及藥物成癮。平時盡可能有充足睡眠並保持心情愉快，有空時多進行動腦思考的活動及閱讀，皆有助於延緩老化現象產生。
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