你可曾想執行一項目標或任務，比如說減肥，最後卻受不了嚴苛的飲食和運動方式，以致於半途而廢？根據學習策略專家Stephen Guise的觀點，當你的目標太過單一、且毫無變通時，就容易遭受挫折，最終導致放棄。

Stephen Guise是學習策略和自我成長類書籍的暢銷作家，他運用腦神經科學與認知心理的研究，專研學習策略領域共十年之久，最終發現人腦在面對困難的弱點，以及養成彈性習慣的重要性。

根據他所撰寫的書Elastic Habits: How to Create Smarter Habits That Adapt to Your Day指出，Stanford University曾做過一項研究，人的行為動力與事情的可達成率成正比，也就是說，越簡單的事，越能激發人的行為動力。比方說每天做五下伏地挺身，非常容易達到，但要養成一項習慣，要能持之以恆才是重點。

想要培養習慣，得先從培養「小習慣」開始

Stephen Guise提到，如果想完成一項目標，可以先從培養1到4項小習慣開始，例如每天做一下伏地挺身，或每天喝下2000ml的水等等，這類微小的習慣僅是起點，儘管它看上去改變不了什麼；但重點在於，當你開始執行一項小習慣時，代表你踏出了第一步，且總比什麼都沒有做來得好。

Stephen Guise在書裡提及，人所渴望達成的「目標」是實現的成果，而「習慣」是某種規律的作息或固定行為模式，並藉由每天達到某項目標來達成。

然而，大多數人都會在行動的初期，設下一個幾乎不可能達成的目標，例如每天要練習吉他兩個小時，或下班後再慢跑10公里，這些人將重點放錯，自豪於自己堅持的精神、速成帶來的效果和膨脹的自尊，卻忽略了總有一天出現變數時，這類習慣也將不再可行。

彈性習慣的好處

當你累積足夠的小習慣時，心裡的壓力就會減少，意志力則會增加，因為你已經知道，自己可以慢慢地去迎向改變。

不過，當目標過於簡單時，可能會帶來厭倦感，或降低了達成時的成就感；但如果你增加目標的難度，當遇到突發狀況或身體不適無法完成時，又容易引發出焦慮感。

因此Stephen Guise認為，只有彈性習慣才擁有足夠的靈活性，能夠適時調整、因地制宜，也能提高人對壓力的適應力。

運用水平選項和垂直選項打造出彈性習慣

Stephen Guise認為，要設定彈性習慣，最多只能選擇三項習慣，並由此延伸出三個不同的水平選項，才能讓事情保有變通力。以減肥為例，想要達到瘦身的目的，你可以設立戶外慢跑、午休去健身房，或睡前做體操運動為三個水平選項。

這三個選項可以互相替換，能減少實行的枯燥感，並視自身的狀態和時間需求來達成，例如你今天看見天氣不錯，想下班後去戶外慢跑，那今日的運動目標也就達成了。

此外，你還可以加上垂直選項，來區分目標的難度，同樣以減肥為例，每個水平選項可以加上三個難易度，分別是迷你、進階和菁英。迷你可以是戶外慢跑10分鐘、進階為20分鐘，菁英則為40分鐘；然後，你可以是視當天的體力、健康狀況和心情，來變換選擇。

假設水平和垂直選項都立定好，看上去會類似於下圖：

運用垂直選項，能降低人的抗拒感、並加深成就感。比方說當你身體狀況不好時，慢跑10分鐘便很吃力了，但也代表你完成了目標；不過，如果你體力正好，並連續兩天完成40分鐘的慢跑，成就感將會大大提升。

持續地從一件事情裡，得到滿足和成就感，就能幫助人繼續下去；當長期累積這些彈性習慣，就能達成原先看上去遙不可及的目標了。

*資訊參考來源： 

《彈性習慣：釋放壓力、克服拖延、輕鬆保持意志力的聰明學習法》