辣椒裡的辣椒素，會刺激大腦釋放出腦內啡，讓人產生愉悅的感受，讓人變得更愛吃辣，但你知道有些情形，也會讓人突然想吃辣嗎？
吃辣的食物，被認為能增進體內的新陳代謝，除了對身體有益外，吃辣的食物也能讓我們的心情變好。
這是因為辣椒裡的辣椒素（ capsaicin），也就是讓你嚐到辣味的化學物質，會刺激舌頭和身體發出疼痛信號，並刺激大腦釋放出腦內啡（endorphins）來止痛，同時帶來愉悅的感受，使得人們愛上吃辣。
不過，當你的身體出現以下症狀時，也可能會讓你突然特別想吃辣。
哪些原因會讓人突然想吃辣？
1.情緒低落或出現抑鬱傾向
當你的情緒面臨低潮，甚至本身為抑鬱患者，在日常飲食裡加入辣味食物，可能會讓你的情緒換得緩解。
由於辣椒素的緣故，大腦會釋放出腦內啡，帶給人輕微的快感；而腦內啡又被稱為「快樂嗎啡」，當腦內啡過低時，可能與抑鬱和創傷後壓力症的發生有關。
儘管現存的研究，尚不足以證明吃辣會直接影響人的情緒，但在老鼠實驗裡，則證明了辣椒可能具有抗抑鬱的作用，因此當你心情低落時，不妨多嘗試些辣味食物。
2.天氣太熱或身體過熱
聽起來可能有些奇怪，不過，當天氣炎熱或身體發熱時，人們會自然而然地想吃些辛辣的食物。
吃辣會讓人出汗，能幫助身體降溫，而辣椒素更具有體溫調節的作用，有助於維持身體內部溫度，讓人感到舒服。
3.懷孕
根據一項美國研究指出，50-90%的婦女懷孕時，常會特別想吃某種食物，例如朱古力、雪糕和甜點。
而吃辣，也在孕婦常見的選項裡，大約有3.3%的懷孕婦女，會在孕期裡突然湧現對於辣椒、香料或咖哩等食物的慾望。
科學家認為，孕期的胃口改變，可能與荷爾蒙變化、缺乏營養或需要食物裡的某項成份或化合物有關，但詳細原因還需要更進一步的研究來證實。
4.鼻塞的時候
有很多人吃辣後會開始流鼻涕，當人感覺鼻子塞住時，吃一點熱食，或含有辛香料的醬汁和調味料，也有助於緩解鼻塞的症狀。
另外，有一些研究指出，吃辣有助於舒緩鼻塞症狀，並消除充血的情形，像是含有辣椒素的鼻噴霧，就可以改善非過敏性鼻炎的症狀，而這類鼻炎的特點，正是鼻內充血、流鼻涕和打噴嚏。因此在鼻塞時吃點辣，對早日擺脫鼻塞的困擾很有幫助。
5.當你刻意壓抑吃辣的慾望
當你越壓抑自己對某項食物的渴望時，很可能會造成反效果，讓你變得更想趕快品嚐它。
根據食物和心理學的相關研究指出，在短期內突然發生某項食物的匱乏，很可能會導致欲望增加，像是短期內不吃辣和朱古力，都會讓人變得更渴望這些食物；因此，如果你想戒掉吃辣，最好從減少份量開始。
哪些人最好避免吃辣？
儘管吃辣能帶給我們愉悅，且有益健康，但有些人得避免吃辣，或嚴格限制其攝取量，例如胃酸過多或胃食道逆流，以及患有大腸激躁症、消化性潰瘍或胃炎的患者，都需要嚴格控制辣味食物的份量。
此外，雖然普遍認為吃辣對於孕婦無害，但如果孕婦出現胃灼熱或消化不良的症狀，就需要減少份量，甚至避免食用，才能降低引起腹瀉、嘔吐甚至胃痙攣的風險。
資訊參考來源：everydayhealth、healthline
