薄荷是一種原產於歐洲和亞洲的薄荷草本植物，數千年前就被作為藥用，可以消毒、驅蟲，羅馬人更用薄荷精油來治療消化道的問題。在現代，薄荷精油可以用來提神、醒腦，加入飲料、菜餚中可去油解膩，增添清新風味，是東西方都愛用的萬用植物。來看看薄荷還有哪些厲害的功效吧！
薄荷6大神奇功效
1. 緩解胃部不適
薄荷可以緩解消化系統症狀，如脹氣和消化不良。2014年發表於《臨床胃腸病學雜誌》上的一項研究，分析回顧過往針對 926 名腸躁症患者所進行的 9 項研究發現，使用薄荷油治療了至少兩週以上的結果，比安慰劑有更好的治療效果，且能有效緩解症狀。
另外一項多個國家聯合進行的 14 項臨床試驗發現，服用薄荷油膠囊有助於減輕患有功能性腸胃障礙（主要症狀為腹痛、排便異常和腹脹）的兒童的腹痛頻率、持續時間和嚴重程度。
2. 緩解經痛
因為薄荷有放鬆肌肉的功效，所以不論是薄荷茶或是薄荷精油，皆有助於減輕經痛或經痛的嚴重程度。
2016 年伊朗Hamadan University of Medical Sciences進行的一項研究，讓 127 名患有經痛的年輕女性服用薄荷油膠囊，結果發現薄荷油膠囊與抗發炎藥（甲芬那酸）一樣有效。
3. 緩解偏頭痛、緊張性頭痛
緊張性頭痛就是前額、腦後或頸部出現無明確範圍的疼痛與緊繃、壓迫感，整顆頭像被綁住一樣痛，常見於女性，並可能伴隨眼睛疲勞與全身倦怠，常因焦慮、情緒憂鬱、長期精神壓力或是長期頭頸部姿勢不良、頭頸部肌肉緊繃所造成。
外用薄荷油因含有「薄荷醇」，薄荷醇可增加血流量並具有清涼感，有助於放鬆肌肉和緩解偏頭痛或緊張性頭痛。
4. 抗菌
2018 年巴西Federal University of Paraíba的一項研究發現，薄荷油能夠減少菠蘿汁中的大腸桿菌、李斯特菌和沙門氏菌等細菌的生長。薄荷油還可以殺死多種導致人類疾病的細菌，像是葡萄球菌和造成肺炎的細菌。
此外，2015 年印度所進行的一項研究發現，薄荷油可以幫助減少口腔中的有害細菌和牙菌斑，並清新口氣、改善口臭，這也是為什麼薄荷常被用在牙膏、漱口水和口香糖裡的原因。
5. 減重
薄荷中含的「薄荷醇」可促進新陳代謝、幫助脂肪燃燒，此外，薄荷有放鬆消化器官肌肉的功效，能夠幫助腸胃正常蠕動，因此很適合有便秘問題或想減重的人飲用含有薄荷的飲料。
6. 改善季節性過敏
薄荷含有迷迭香酸（一種在迷迭香和薄荷科植物中發現的植物化合物），可能可以改善過敏症狀如流鼻涕、眼睛發癢和哮喘。
科學雖尚不清楚薄荷中的迷迭香酸含量，是否足以改善過敏症狀，但是2009年日本京都府立醫科大學針對 29 名季節性過敏患者所進行為期 21 天的隨機研究中發現，與服用安慰劑的人相比，服用含有迷迭香酸的口服補充劑的人，其鼻子發癢、眼睛發癢和其他過敏症狀更少。
資訊參考來源：Medical News Today、 healthline
