關節炎在全世界是一種常見的關節疾病，據世界衛生組織（WHO）統計，全球有將近四億人口面臨關節炎的困擾，其中包括退化、磨損與類風濕性關節炎。想減輕關節負擔，就要從飲食、運動等生活習慣下手，而外國研究發現，被譽為「超級食物」的牛油果，能幫助改善關節炎症狀、降低疼痛感，原來關鍵就在於牛油果中的「這成份」！
牛油果是護膝食材！「這成份」具有抗發炎、軟骨保護作用
多項研究發現，牛油果中的「大豆非皂化物」（Avocado-soybean unsaponifiables，ASU）能幫助抑制發炎，同時具有軟骨保護作用，能防止軟骨被溶解、提供軟骨營養並修復，因此可減緩退化性關節炎及髖關節炎患者的疼痛不適感。而外國有一種治療關節問題的用藥「PIASCLEDINE 300」，成分中就含有牛油果萃取出的ASU。
外國研究證實，有膝蓋不適症狀的人及髖關節炎患者在服用300mg 的ASU後，可減輕疼痛、僵硬等不適感，同時改善關節功能，並因此減少對止痛藥的依賴。
此外，在一項長達2年的法國研究中發現，有服用ASU營養補充品的退化性髖關節炎患者，其髖關節間隙變窄的速度變得較緩慢，這意味著軟骨減少速度緩慢；研究結果指出，ASU營養補充品能幫助抑制軟骨減損，緩和退化性髖關節炎的發生。
另一項土耳其研究也證實，ASU之所以能抑制軟骨損傷，是因為ASU能增加關節滑液中的乙型轉化生長因子（TGF-β）。TGF-β是一種具有多功能的細胞激素，能促進組織修復，對於結痂有幫助；因此當關節滑液中的TGF-β增加，就有助於提升軟骨修復的功能。
然而，牛油果萃取出的ASU雖然可緩解關節炎症狀及疼痛感，但牛油果僅是食物、而非藥物，因此無法治癒退化性關節炎。
蛋白質能幫助軟組織與肌肉生成，保護關節！
牛油果營養價值高，富含維他命A、C、E、膳食纖維、礦物質、蛋白質，以及單元不飽和脂肪酸，屬於好的膽固醇，可替代其他動物性油脂食用，但不宜攝取過量，建議每日食用半顆到一顆就好，否則攝取過多容易變胖，體重增加反而對膝蓋造成負擔。
除了ASU外，牛油果中的葉黃素、單元不飽和脂肪酸都具有抗發炎的效果，能降低身體的發炎機率。而當中的優質蛋白質能促進體內膠原蛋白的合成，幫助軟組織生成及穩定軟骨結構，同時協助肌肉的生成，肌肉力量越強健、越能保護關節，使關節不易磨損或受傷。
資訊參考來源：PMC Labs 、wikipedia
