高血壓是都市中的隱形殺手，不明顯的症狀容易讓人忽略。當患者發現罹患高血壓，多會先採取飲食控制、調整作息的非藥物性治療，若成效不佳才會吃藥控制。而服用3或4種以上的藥物，還是無法降下血壓的患者，就可以試試「腎交感神經切斷手術」，阻斷腎臟的交感神經來降低血壓。
高血壓定義
美國心臟協會（American Heart Association）定義高血壓的標準為：收縮壓超過130毫米／舒張壓超過80毫米。控制高血壓的方式多採取藥物治療、控制飲食及調整生活作息，但根據研究，10至15％的患者屬於「頑固型高血壓」，意思是嚴格調整飲食、作息或服用了3種以上的高血壓藥物，血壓還是無法降到正常的標準，這類型的患者就適合進行「腎交感神經切斷術」，透過手術阻斷腎臟的交感神經來治療高血壓。
誰適合「腎交感神經切斷術」
高血壓名列十大常見疾病之一，由於高血壓早期沒有明顯症狀，因此較容易被忽略，若感到心悸、胸悶、頭暈、肩頸痠痛的時候，應該就醫診斷，以免增加併發中風、心肌梗塞......等心血管疾病的風險。
阻斷腎臟交感神經如何令血壓正常？
交感神經系統與高血壓有很大的關聯，交感神經越活躍，血壓就越不穩定，硏究發現，腎交感神經是控制血壓的關鍵。它能夠調節腎臓血液流量、維持水和鈉的平衡，分泌多種重要荷爾蒙，包括腎素、血管緊張素、腎上腺素等。這些荷爾蒙可以控制血管張力。因此早期治療高血壓時，就曾經使用「腎動脈交感神經阻斷術」來阻斷腎臟激素的分泌量，進而達到穩定血壓的目的，以免血壓過高損害心臟、腎臟的功能。但是，由於以前的技術較不成熟，手術的傷口較大且術後需要較長的時間恢復，還容易併發姿勢性低血壓、性功能障礙、昏厥等副作用，於是這項手術慢慢被捨棄不用。
近年來，微創手術技術逐漸成熟，醫學界採用「腎交感神經切斷術」，運用特製的電燒導管，經由鼠蹊部動脈進入腎動脈，燒灼大約3釐米的交感神經，手術時間大約30至40分鐘，傷口不大且併發症少，術後僅需住院觀察，只要傷口完全止血、血壓正常即可出院。
經過臨床的數據顯示，約有8成以上患者的血壓，手術之後降低了10毫米，減低患者併發心血管疾病的風險，造福許多高血壓疾病的患者。
