「我們每個人都有一個內心的孩子，或者說存在方式。與你內心裡的孩子保持聯繫，可以幫助你培養幸福感並為生活帶來純粹的喜悅。」美國心理學家和作家戴安娜拉布博士說。內在小孩可以是成年後的力量泉源，而受過創傷的內在小孩則可能會在成年後面臨挑戰，尤其是在被過去的創傷記憶觸發時。
「內在小孩」的概念最初是由心理學家Carl Jung所提出，而第一位正式使用內在小孩（inner child）一詞的則是W. Hugh Missildine，他在其於 1963 年出版的《Your Inner Child of the Past》一書中說明，一個人的成長經驗和記憶構成了他的內在小孩，我們在過去所經歷過的事情，也會在長大成人後持續影響我們的所作所為與情緒反應。
研究發現，一個人小時候的經驗（包含正面、負面），在個人成長中發揮著重要作用，而深入了解過去的自己，可能是往後生活幸福與身心健康的關鍵。任何人都可以與自己內心中的孩子保持聯繫，並從這個過程當中受益。
找回內在小孩的4個方法
1. 跟小孩子相處
如果你沒有什麼愉快的童年經歷，或是很難回想起來，與孩子一同玩樂，或許可以幫助你重新點燃回憶，並再次學習活在當下、在小事中尋找快樂。看小時候常看的卡通、動畫或電影，或者重讀一些你以前最喜歡的書，或許也有幫助。
跟小朋友相處，除了能讓你再次感到年輕，也能對你的個人幸福感產生積極影響，部分原因是透過與小朋友相處的過程，喚醒你以前的回憶或是自身的「內在小孩」，並有助於內在自我的發展與對話。
2. 重溫童年記憶
探索過去的回憶也可以幫助你與內心裡的孩子重新取得聯繫。你可以透過照片、小時候所擁有的物品、玩具，或是重讀童年日記，重新回到過去的經歷當中。
或是你也可以透過視覺化練習—把自己想像成一個孩子，想像你最喜歡的服裝、心愛的玩具或是你喜歡去的地方，並為場景添加細節。想像一下你在哪裡、和誰在一起、你在做什麼和感受到了什麼。
你是否感到迷茫、不確定或孤獨？還是堅強、滿足與充滿希望？如果你發現你內心的孩子身處痛苦，深陷在過去的創傷經驗當中，你可以幫助他們進行治療；同時，你的內在小孩也可以幫助你找回赤子之心、樂觀和對事物的好奇心，並增強你的信心和幸福感。
3. 做小時候喜歡做的事情
也許你每年夏天都會和你最好的朋友，踩單車去溪邊游泳或釣魚；或許你喜歡在爺爺嫲嫲塵土飛揚的閣樓裡度過暑假、閱讀小說；也或許你喜歡做手工藝品，或者放學後會穿溜冰鞋到街角商店吃點心。
當我們還是孩子的時候，做很多事情只是為了好玩；但是你可能很難回想起你在成年生活中，最後一次只是因為想要、好玩或是做了會讓你感到快樂，而去做某件事。
你可以做自己小時候喜歡做的事情，著色、塗鴉或繪畫等創造性活動，或許能幫助你喚起童年回憶，或是自己平常刻意忽略的情緒與內在議題。
4. 跟內在小孩對話
如果我們過去曾因為某件事受傷了，寫下創傷經驗，可以幫助我們與內心的孩子建立連結，在重新建立聯繫的過程中覺察到：成年之後自己為什麼對特定事物感到恐懼，為什麼習慣這樣思考，以及自己是如何變成現在的自己。
寫一封信給自己，或自由寫些關於童年的回憶，可以幫助你探索過去的經歷並整理相關的情緒，你也可以使用意識流的方式來表達心中的任何想法。甚至，你也可以設計一系列問答練習，讓成年的自己向心中的「內在小孩」問問題，然後聽聽看孩子的反應。
資訊參考來源：healthline
