你一定聽過多酚，但是你知道多酚是什麼嗎？從食物、飲料到化妝品、保養品，市面上許多產品都標榜含有多酚，究竟多酚是什麼，而它又有哪些健康功效呢？
多酚廣泛存在於植物界中，是一類植物化合物，目前已發現超過8000種的多酚類化合物，並主要可以分成四類－－類黃酮、酚酸、多酚酰胺和其他多酚，其中類黃酮佔所有多酚種類約60％，包含槲皮素、山奈酚、兒茶素和花青素，它們存在於蘋果、洋蔥、黑朱古力和紫甘藍等食物當中。
另外，經常聽到的白藜蘆醇、莓果類中的鞣花酸、薑黃中的薑黃素、亞麻籽、芝麻籽和全穀物中的木脂素，也是屬於其他多酚類。
多酚的健康好處相當多，甚至擁有「第七類營養素之稱」。多酚具有強大的抗氧化功效，可幫助人體對抗自由基、減輕發炎、抑制癌細胞，若和維他命C、E搭配使用，更有加乘的抗氧化效用。
多酚的4大功效
1. 降血糖
多酚有助於降低血糖，可以降低罹患第2型糖尿病的風險，原因在於多酚可以防止澱粉被分解為單醣，從而降低飯後血糖升高的可能。多酚還能刺激胰島素的分泌，胰島素可以幫助維持血糖穩定，是控制血液中葡萄糖（血糖）進入細胞，並化為能量使用的重要激素。
在多酚類當中，花青素可提供最有效的抗糖尿病作用，它們通常存在於紅色、紫色和藍色食物中，例如莓果類、葡萄乾和葡萄。
2. 降低患心血管疾病的風險
專家認為，多酚的抗氧化特性有助於減少慢性發炎，而慢性發炎是造成心臟病的危險因素之一。多酚更能降低壞膽固醇、提升好膽固醇，其中茶葉中的兒茶素的抗氧化力是維他命E的18倍，能降低膽固醇、三酸甘油酯，增強血管的抵抗力，預防微血管破裂。
過多的血小板凝集會導致血凝塊，可能造成深層靜脈栓塞、中風和肺栓塞。根據試管和動物研究，多酚可能有助於減少血小板聚集，從而防止血塊形成。
3. 促進大腦功能
多酚有助於增強注意力和記憶力。美國University of Cincinnati的一項研究顯示，富含多酚的葡萄汁，可在短短12週內顯著提高患有輕度精神障礙老年人的記憶力。
「黃烷醇」也是可可中含有的多種類黃酮成分之一，具有強烈的抗氧化作用，可以改善大腦血液流動，維持血管彈性和正常血液循環，因而增進工作記憶和注意力。所以適量喝可可是能夠讓人變聰明的！
4. 促進消化
多酚可促進腸道好菌生長、抑制壞菌。越來越多的研究發現，多酚有助於益生菌的生長，可幫助修復腸道，維持腸道菌叢的多樣性以及腸道屏蔽的完整。其中又以槲皮素、兒茶素和金雀異黃酮等尤其有效。
綠茶多酚則可以幫助抵抗有害細菌，包括困難梭菌、大腸桿菌和沙門氏菌，並改善消化性潰瘍病和發炎性腸道疾病的症狀。
哪些食物含量豐富？
除了茶類、黑朱古力、紅酒和莓果類以含有多酚著名，以下食物依據不同分類，也含有豐富的多酚。
水果類
蘋果、杏子、柚子、檸檬、桃子、梨子、石榴、李子
蔬菜類
西蘭花、蘆筍、朝鮮薊、馬鈴薯、萵苣、紅萵苣、紅生菜、紅色和黃色洋蔥、菠菜、青蔥
豆類
黑豆、豆腐、黃豆芽、豆漿、大豆酸奶、白豆
堅果種子類
杏仁、栗子、榛子、 亞麻籽、胡桃、核桃
穀物
燕麥、黑麥、全麥
草藥香料類
肉桂、丁香、孜然、咖哩粉、乾羅勒、乾馬鬱蘭、乾香菜、乾薄荷、檸檬馬鞭草、迷迭香、八角、百里香
其他
可可粉、咖啡、生薑、橄欖和橄欖油、菜籽油、醋
資訊參考來源： healthline
