你還認為油脂等於「讓人變胖」嗎？那你必須矯正一下觀念。脂肪其實是人體三大必需營養素之一，除了能保護內臟器官、幫助吸收脂溶性維他命A、D、E、K，大腦更有60%是由脂肪組成，因此攝取足夠的好油可以預防失智、憂鬱症及認知障礙，其中橄欖油就是「好油代表」之一。
與其他食用油相比，橄欖油具有獨特的健康功效，尤其是特級初榨橄欖油，不僅含有大量的抗氧化劑和高比例的單元不飽和脂肪酸，能夠消滅自由基，預防慢性病和心血管疾病，幫助身體抗發炎、抗病菌，甚至能夠消滅癌細胞。
橄欖油4大健康功效
1. 抗氧化功效：保護心血管
橄欖油富含多酚，多酚具有強大的抗氧化功效，甚至擁有「第七類營養素之稱」，能夠減緩慢性發炎、降低壞膽固醇、提升好膽固醇，也可降低血糖，減少罹患心臟病和第2型糖尿病的風險，保護心血管健康。橄欖油的油酸含量豐富，油酸是最常見的Omega-9脂肪酸，為單元不飽和脂肪酸，也能降低壞膽固醇，少量提升好膽固醇。
除此之外，多酚還能幫助人體對抗自由基、抑制癌細胞，增強大腦注意力和記憶力，若和維他命C、E搭配使用，更有加乘的抗氧化效用。
2. 顧大腦：可能對抗阿茲海默症
美國Lewis Katz School of Medicine at Temple University進行的研究發現，給容易積聚 Tau 蛋白的小鼠，從六個月大時開始食用富含特級初榨橄欖油的飲食，在一年後易患 Tau 蛋白病變的小鼠，其Tau蛋白沉積物比未攝取特級初榨橄欖油的對照組小鼠，減少了60%。而Tau蛋白和β澱粉樣蛋白的異常沉積，是臨床上判斷阿茲海默症的兩項重要指標。
2013西班牙University of Navarra所發表的一項人體研究亦指出，採用富含橄欖油的地中海飲食，似乎能幫助改善70歲以上受試者的認知功能，但仍需更多人體研究，才能證實橄欖油是否真的能夠改善或是幫助預防阿茲海默症。
3. 抗發炎：治療類風濕性關節炎
橄欖油可以抗發炎，主要是因為其含有「橄欖油刺激醛（oleocanthal）」，橄欖油刺激醛 是一種植物化合物，其抗發炎效果非常好，功效甚至相當於服用小劑量的非類固醇抗發炎藥物伊布洛芬。
研究也指出，橄欖油中的主要脂肪酸（油酸）可以降低C 反應蛋白在體內的水平，C 反應蛋白是一種代表體內發炎狀態的蛋白質，是臨床上判斷炎症和組織損傷最靈敏的指標之一。
4. 抗癌：「橄欖油刺激醛」可誘發癌細胞凋亡
橄欖油當中含有多種抗癌物質，包含油酸、羥基酪醇、油橄欖、植物甾醇、角鯊烯和橄欖油刺激醛等。美國羅格斯大學環境與生物科學院和紐約市立大學亨特學院發表在《分子與細胞腫瘤學》的最新研究指出，「橄欖油刺激醛」能夠讓癌細胞在一小時內順利凋亡，且不傷害正常健康細胞。
該研究的研究員，同時也是美國營養學專家Paul Breslin也表示，橄欖油刺激醛不僅能夠使癌細胞斷裂，還能同時產生溶解酶，當溶酶體中的酵素釋放到癌細胞當中時，就會分解身體所需的有機物質，使癌細胞自我毀滅。
資訊參考來源：healthline、Medical News Today、About Olive Oil、edh.tw、health.ltn
