燕窩的主要成分為燕子唾腺內所分泌的膠質物，再混合燕子羽毛等物質所築成的巢穴。燕窩的品質會根據產地的不同，口感有些許的差異，像是洞燕口感較粗，屋燕則較滑潤。另外燕窩還能依據礦物質、雜質含量的多寡分成官燕、金絲燕、血燕共3種不同的燕窩，營養價值及功效有哪些，一起來看看！

燕窩的來源

食用燕窩的來源，並不是民眾在騎樓下常見的家燕所產，而是屬鳥鋼與燕科的候鳥，多來自低緯度國家，每年固定時間都會在天然的洞裏棲息繁殖。而民眾所吃到的燕窩，其實並非用來消化用的口水，而是金絲燕唾腺內所分泌的膠質物，再加上身上的羽絨、果實、植物纖維，長時間接觸到空氣後，漸漸凝固，最終才變成常見「燕窩」的樣子。

▲燕窩主要成分為金絲燕唾腺分泌的膠質物。

燕窩的營養價值及成分

燕窩的營養價值高，除了有豐富且獨特的水溶性蛋白外，還有多種胺基酸、碳水化合物、唾液酸及鐵、鈣、磷、鋅、鉀等礦物質，適合孩童、學生、上班族及長者食用。

1.含水溶性蛋白

燕窩有獨特且高達60%以上的水溶性蛋白，人體容易吸收，能幫助消化，有效改善孩童營養不良、厭食症的問題。另外，燕窩水溶性蛋白中含有「表皮生長因子」及「細胞分裂刺激因子」，可有效刺激多種細胞分裂繁殖並促進細胞再生，有助調養身體、傷口修復，對於癌症化療後的後遺症、手術後重建或孕婦產後休養非常有功效。

不過燕窩屬高蛋白食物，食用前須留意個人的過敏原，以免喝進肚後引發強烈的過敏反應。

▲燕窩有豐富的水溶性蛋白，人體容易吸收。

2.含多種胺基酸

燕窩有18種豐富的胺基酸，提供了人體超過一半以上所需的胺基酸，能增加皮膚底層水份的保存，並維持膠原蛋白的生成，讓肌膚變得Ｑ彈緊緻，還能保水保濕。值得一提的是，燕窩能提供人體所需的9種必需胺基酸，這在大多數的植物性蛋白中都不存在，因此對純素食者來說，是良好補充胺基酸的來源。

3.含唾液酸胜肽

燕窩中含有8.6%的唾液酸及酪胺酸等多元營養成分，能幫助細胞再生、促進紅血球生成，加速身體痊癒速度。燕窩中還含有一種可抑制病毒感染細胞的醣蛋白，稱為「唾液酸醣胜肽」，就像流感特效藥「克流感」一樣，能保護細胞，有效抵抗流感病毒，增強體內免疫力。

（延伸閱讀：食譜｜燕窩怎麼吃？20款燕窩食譜 滋陰潤肺）

燕窩的種類

從燕子建構窩巢的方式可分為洞燕和屋燕兩種，洞燕是指燕子在岩洞或石壁上所築的巢穴，因此所含的礦物質較多，質地較堅實，口感會較粗糙，在馬來西亞、泰國、越南較常見。屋燕則是指燕子在屋內的橫樑及牆壁上所築的巢穴，通常毛感較少，在水中的膨脹幅度大，因此也較滑順，在印尼較為常見。另外，燕窩的種類還可以依據礦物質及其他雜質的多寡，區分成3個種類：

1.白燕窩（官燕）

白燕窩的巢色潔白、盞型完整呈半碗狀或杯狀，且體質光滑，品質極佳，不過數量稀少，所以白燕窩為燕窩等級最高的一種。在古代又因為只有達官貴族能夠買來作贈禮，因此又稱為「官燕」。白燕窩男女老幼皆可食用，從中醫的角度來看，能調理身體、滋陰潤燥、強健體魄。

2.黃燕窩（金絲燕）

黃燕窩的盞型大且厚，這是由於金絲燕在這時有充足食物，能長得強壯，唾液分泌也最發達，不過礦物質較白燕窩多，呈明顯的黃色，特別適合中年人士及孕婦食用。

3.紅燕窩（血燕）

紅燕窩俗稱「血燕」，呈血紅或淺紅色，這是因為金絲燕在覓食時吃進較多的礦物質，使唾液築成巢後經氧化成紅色。另一項原因，則是因燕窩長期被洞穴中天然礦物質所流過的水慢慢滲透，才使燕窩氧化成紅色。紅燕窩礦物質含量比黃燕窩更豐富，補血及補鐵效果更佳，因此特別適合貧血、產婦、高齡者或手術後患者食用。

資訊參考來源：researchgate、theinertia