你經常失眠、睡不好嗎？許多有睡眠困擾的人，為求一夜好眠，不僅看醫生、吃安眠藥，也經常購買各種睡眠保健食品。除了褪黑激素、芝麻素等常見成分外，國外也有許多添加纈草成分的睡眠保健食品，據研究調查統計，纈草是西方國家中最被廣為使用的助眠藥草。究竟纈草是什麼？具有哪些功效？適合什麼樣的人補充？
纈草最適合白天壓力大、晚上思緒多的睡眠障礙者
纈草（Valeriana officinalis）是一種常見於歐洲、亞洲的藥草，具有輕微的鎮靜劑效果，其根部常用於改善失眠、焦慮、憂鬱，幫助提升睡眠品質，德國也將纈草相關產品列為改善失眠的替代療法。
根據《美國醫學期刊》上的研究指出，睡前服用300～900mg的纈草萃取物，可有效改善睡眠品質，並建議於睡前一小時服用、連續使用2週以上，效果才會逐漸顯現。
而纈草最大的缺點在於其令人難以親近的特殊味道，常被形容為「腐敗的食物、臭襪子」等氣味，因此通常做成膠囊，接受度較高。
高劑量的纈草萃取物，因為可提升GABA、血清素等神經傳導物質的作用，具有鎮靜、放鬆肌肉、助眠的效果，特別適合白天壓力大、晚上思緒多的睡眠障礙者；此外，對於長時間久坐、緊盯電腦導致的肩頸緊繃，也有放鬆、舒緩的效用。
天然的鎮靜舒眠法！纈草的3大保健功效
1.幫助睡眠
外國研究指出，纈草能增加大腦GABA（γ-氨基丁酸）的化學作用。而GABA是一種在大腦和中樞神經系統中的神經傳導物質，與情緒、睡眠高度相關，可調節神經細胞、降低焦慮感、改善睡眠品質，同時誘發鎮定和幸福感。
研究結果顯示，有睡眠障礙的成年人受試者，在服用400毫克的纈草萃取物一段時間後，不僅縮短入睡時間，也緩解失眠症狀，提高了整體的睡眠品質。
2.抗焦慮
研究指出，纈草能幫助代謝穀胺酸。穀胺酸（Glutamic acid）為蛋白質中的一種胺基酸，屬於中樞神經系統中的興奮性神經傳導物質，因此，穀胺酸的代謝有助於緩解輕微的焦慮症狀。
此外，纈草可幫助維持體內血清素的穩定，血清素俗稱「快樂荷爾蒙」，能幫助調節情緒、產生好心情，進而改善焦慮、憂鬱等負面情緒。
3.改善更年期、經期的不適症狀
除了助眠、抗焦慮外，纈草也能幫助改善更年期女性的熱潮紅、月經來時的不適症狀。研究發現，更年期女性連續八週每天攝取225毫克的纈草，可顯著降低更年期熱潮紅的症狀與發生頻率。此外，也有研究表明，補充纈草萃取物可緩解經前綜合症與經痛症狀。
資訊參考來源：commonhealth 、wikipedia、goodmood
