隨著天氣轉冷，想喝些熱湯、熱飲是人之常情，但如果經常喝下過熱的湯飲，就會增加誘發「食道癌」的風險。根據世界衛生組織下屬機構－國際癌症研究機構資料指出，如果喝65°C以上的熱湯、熱飲，可能會增加罹患食道癌的風險，這是為什麼呢？還有哪些飲食習慣，也容易增加罹患「食道癌」的機率呢？
誘發「食道癌」的3種日常飲食習慣
1.習慣飲用過熱的茶湯、食物
上述提到食用65°C以上的熱湯、熱飲或是食物，容易誘發食道癌的原因在於，過熱食物通過食道輸送到胃部的過程中，食道管內襯黏膜細胞受到熱燙損傷，在細胞不斷修復的過程中，容易產生癌變所導致。
除了提醒天冷別喝太燙茶湯之外，有些食物像是火鍋、燒烤等，也是容易在不經意的情況下，吃進過燙的食材。普遍醫生建議，食物以不會燙舌頭的溫度去食用，較不容易造成食道黏膜受損。
2.習慣飲酒、抽煙、吃檳榔
香煙、檳榔已被國際癌症研究機構認定具有致癌物質，且證實有煙酒習慣是導致食道癌的主因。並有國際研究指出，抽煙罹患食道癌機率會增加4倍；抽煙又喝酒的機率則會提高到20倍。依台灣流行病學統計，同時有抽煙、喝酒和嚼檳榔習慣者，罹患食道癌的機率比沒有這3種嗜好的人多出79倍。
由於食道黏膜的細胞容易受刺激而脫落，但修復再生過程容易出錯、形成癌變，因此，除了香煙、檳榔含有易致癌的物質外，喝酒、抽煙、嚼檳榔3種皆屬於高刺激性物品，誘發形成食道癌的機率自然比其他還要高了。
3.習慣食用醃漬加工食品
為了拉長食物保存時間、保持鮮豔可口的模樣，以及抑制細菌，加工食品多半都會加入「亞硝酸鹽」，大多數人都以為亞硝酸鹽對人體有害，但其實亞硝酸鹽對健康是「利大於弊」，麻煩的是，亞硝酸鹽碰上二級胺，就會形成具有強烈致癌毒性的「亞硝胺」。而二級胺多出現在不新鮮的蛋白質食物上，如挑選到使用不新鮮肉品的醃漬加工食物，就容易將亞硝胺吃下肚。因為不能得知加工食品的原料選用是否新鮮，所以，多數營養師才會多多推廣吃未加工過原型食物，最為安心。
食道癌又分成「鱗狀細胞癌」、「食道腺癌」
食道是一條長長的食物輸送帶，長約25公分，可分為上部、中部、下部食道。食道癌又分作2種：較常影響食道上部、中部的叫做「鱗狀細胞癌」，多由飲食習慣引起，像是上述喝過熱茶湯、食用醃漬加工食品，或食用缺乏維他命、蛋白質等食物即容易造成，亞洲國家多出現此種癌症；另一種則是「食道腺癌」主要影響在產生粘液組織的下部，除了抽煙、喝酒之外，胃食道逆流也會誘發，「食道腺癌」多發現在歐美國家。
出現食道癌症狀，多半已是中晚期
不論是「鱗狀細胞癌」還是「食道腺癌」，由於隨著腫瘤的生長，會壓迫到食道，所以出現的症狀會有吞嚥困難、疼痛，此外，還會有以下幾種共同症狀：
1.體重無端減輕－這與吞嚥困難程度、進食量多寡有正相關，吞嚥疼痛自然吃得少，體重也隨之減輕。
2.喉嚨或背部、胸口、肩胛骨間的疼痛－多為腫瘤已侵害局部組織或擴散時出現。
3.咳嗽、聲音嘶啞－由於食道、氣管、支氣管相通的小通道，受到腫瘤浸潤、唾液吸入或是神經受到刺激或侵犯所致。
由於食道癌早期並沒有明顯徵兆，等感覺到以上症狀，多半已經是中晚期了。根據《癌症起因與控制期刊（Cancer Causes & Control）》一篇研究，曾調查柑橘類攝取量與食道癌的關聯，發現攝取量最多比起攝取量最少的組別，罹患機率少了23%；論文並提出每天吃100g柑橘類水果，約是一顆柑或檸檬的份量，就能降低14%食道癌的患病風險。此外，搭配平日注意飲食習慣、戒除煙酒、檳榔，才是真正降低風險的基本原則。
資訊參考來源：The American Cancer Society、Cleveland Clinic、healthline、edh、HEHO
