好的睡眠，對於人體至關重要，無論是上班族、自由工作者或是老闆們，都需要充足的睡眠，來養足精力。對於睡眠呼吸中止症的患者而言，想睡一頓到天亮的好覺，似乎有點困難；不過現在，美國Food and Drug Administration通過一種電子壓舌裝置，號稱能改善患者睡眠，真有這麼神奇嗎？
專家認為電子壓舌板僅對輕微患者有效
美國Food and Drug Administration（FDA）核准，一種給有睡眠呼吸中止症（sleep apnea）的成人，白天可配戴的電子裝置，來減少對於持續陽壓呼吸器CPAP (continuous positive airway pressure,CPAP) 的依賴性。
這種由Signifier Medical Technologies所研發，用來壓在舌頭上的電子舌部肌肉刺激器，僅適用於症狀輕微的患者。
此電子裝置共包含四種電極，能給予連續性的電脈衝；而它的用法，首先為每天使用一次，且長達20分鐘，連續六週後，再更改為每週一次。
然而，在Duke University的Pediatric Neurology Sleep Medicine Program的 Dr. Sujay Kansagra表示，睡眠呼吸中止症的病況，無法依據此裝置，而獲得明確改善；事實上，過去已有無數種儀器，宣稱能改善睡眠呼吸中止症，但大多數的效果有限。
Dr.Kansagra指出，此裝置僅適用於輕度睡眠呼吸中止症的患者，而睡眠呼吸中止症患者的阻塞部位，可能在多個地方，包含鼻腔和上顎；因此，儘管舌頭可藉由儀器伸直，但如果阻塞在別處，也無法直接且有效地改善症狀。
電子壓舌板的研究結果
美國Food and Drug Administration檢驗了此裝置的安全及有效性，共有115位打鼾族接受測試，裡面還包含48位有輕微呼吸中止症的患者。
結果顯示，有87位打鼾族，在配戴此裝置後，減少20%打鼾情形；在輕微呼吸中止症的病患上，則有41位的打鼾情形，改善了48%。
配戴裝置的不良反應，則包含了產生過多唾液、造成舌頭和牙齒的不適、舌頭發麻、牙齒填充物變得敏感、口腔裡有金屬味、作嘔和下巴變緊等。
Indiana Sleep Center的Dr. Abhinav Singh對此採取樂觀看法，他表示，此種裝置毋需在夜間配戴，也不像持續陽壓呼吸器CPAP一樣，需要醫囑才能購買；且能有效地減少打鼾症狀。
不過，Dr.Singh也提及，此裝置的受測人數屬於小眾，因此尚需長期研究，來證明其效用。
睡眠呼吸中止症的嚴重性
事實上，出現睡眠呼吸中止症，較睡覺會單純打鼾來得更嚴重；任何沒有睡眠呼吸中止症的人，都可能打鼾，但有睡眠呼吸中止症的人，則不一定會出現打鼾症狀。
此外，打鼾也不一定會影響到你的睡眠品質，或引起健康問題，反而更可能影響伴侶的睡眠品質；而很多未被確診出睡眠呼吸中止症的人，以為自己只是需要更多睡眠，而未接受治療，進而引發更多問題，例如高血壓、心臟疾病和其他可能發生的健康問題。
對於此裝置的運用，美國Food and Drug Administration表示，患者需要先經過牙科檢查，並且不推薦給裝有心律調節器、戴牙套、裝金屬假牙，或戴有金、銀、寶石等裝飾性牙齒護套的人使用。另外，孕婦、口腔裡有潰瘍的人，和睡眠呼吸障礙指數（apnea- hypopnea index,AHI）超過15的人也不建議使用。而睡眠呼吸障礙指數，是用以評估睡眠呼吸暫停的嚴重程度，根據美國睡眠協會的定義，5-15次為輕度；15-30為中度，而超過30以上，則屬於嚴重的睡眠呼吸中止症患者。
資料來源： Zhealthline
