身體勞累時，想打瞌睡的主因

大腦歷經一整個早上的運作後，吃完午飯、到了下午時睡意總是侵襲而來，即便前一晚睡再飽，仍可能會想打瞌睡，原因在於腦中神經傳導物質「腺苷」（adenosine）的影響。

在大腦中，有種化學物質稱為「腺苷」，屬於一種抑制劑，能與神經元上的受體結合，使神經元的活動減緩，讓大腦進入睡眠狀態。在你清醒時，只要大腦持續運作下，體內就會不斷釋放出腺苷，隨著濃度持續累積，就會開始出現想睡、活力下降的疲憊感受，這也是為什麼工作一段時間後就會想打瞌睡的主因。

而在小睡的過程中，代謝減緩，腺苷逐漸被清除，神經元慢慢活躍起來，想睡的感覺減輕了，醒來之後，就會恢復精神飽滿的狀態。

咖啡因為什麼可以提神？

咖啡因之所以可以達到提神功效，是因為咖啡因的分子結構與「腺苷」結構非常雷同。在攝取含咖啡因的飲品後，咖啡因進入大腦，與神經元上的腺苷受體（adenosine receptor）結合，能有效阻礙腺苷與受體結合，使神經元保持活躍，讓腺苷無法發揮原有的鎮靜功效，達到所謂喝咖啡能夠提神的效果。

不過，咖啡因的作用只能減少腺苷與受體的結合，實際上腺苷的量並沒有減少，一旦咖啡因代謝完畢，累積下來的腺苷，一樣會加深睡意，讓身體感到疲憊。因此，咖啡因只能暫時幫助延後睡眠，但不能減少所需的睡眠時間。

日本＆英國研究指出：「喝咖啡＋睡午覺」，反而更有精神

想徹底消除疲勞，喝咖啡後接著小睡15～20分鐘，比單獨喝咖啡或是午睡片刻提神效果更加倍。根據日本廣島大學研究指出，受試者喝完咖啡後小睡，在一系列的記憶測驗中表現更好，清醒程度也比小憩、用冷水洗臉等方式高。英國也有研究指出，喝完咖啡搭配睡眠15分鐘的人，相較於只小睡一會或是只喝咖啡的對照組，前者在模擬駕駛的測驗中，能有效降低失誤的發生率。

了解咖啡因的提神機制，知道咖啡因會干擾睡眠，許多人此時會產生：「喝完咖啡後，還睡得著嗎？」的疑問。但其實，咖啡因進入體內後，要先經過消化系統的小腸吸收，接著通過血液循環傳送至大腦，才能有效提神，這過程需耗費20分鐘，因此喝咖啡當下，其實並無法干擾睡眠。

而咖啡覺能讓咖啡因效果更加乘的原因在於，把握咖啡因發生作用前的這20分鐘，搭配小睡15～20分鐘，藉由睡眠消除引發疲勞睡意的「腺苷」，等到歇息醒來後，體內腺苷濃度下降，又正好搭上咖啡因發揮功效的時機，兩者交互作用下，便能讓精神狀態更飽滿。

但要注意別睡超過20分鐘，如果睡太久，大腦就會進入深層睡眠階段，可能需要更多時間才能喚醒，這也是為什麼每次早上睡醒時都會想賴床一下。若中午休息時間很有限，

可選擇不太燙或是溫涼好入口的溫度的咖啡，以爭取寶貴的午休時間，喝完後還能有20分鐘來得及睡覺。若不喝咖啡，其他含有咖啡因的飲品，像是紅茶等，在喝完後搭配20分鐘小睡，一樣能讓提神效果加倍。

每到下午昏沉疲累、腦筋無法思考時，不妨來個「咖啡覺」，睡醒後進入開機模式，開啟精神抖擻的下半天。 

資料來源：Commonhealth、Scientific American